লাল বলের টেস্টেও গোলাপি বলের আলাপ

আজিঙ্কা রাহানের সংবাদ সম্মেলনে ২০ ভাগ কথা যদি হয় প্রথম টেস্ট নিয়ে, ৮০ ভাগ কথাই হলো গোলাপি বলে হতে যাওয়া পরের টেস্ট নিয়ে। রাহানেসহ টেস্ট স্কোয়াডের সদস্যরা ইন্দোরে আসার আগে অনুশীলনও করে এসেছেন গোলাপি বলে। এমনকি ইন্দোরেও আজ দুই নেটে থ্রো ডাউনে গোলাপি বল খেলেছেন ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা। বলা যায়, পুরো টেস্ট সিরিজটাই এখন গোলাপি চাদরে মোড়া। যার ফাঁকে কেবল হয়ে যাবে প্রথম টেস্ট।

বাংলাদেশ-ভারত যখন টি-টোয়েন্টি সিরিজে ব্যস্ত, তখন আজিঙ্কা রাহানে, চেতশ্বর পূজারারা ছিলেন ব্যাঙ্গালুরুতে জাতীয় ক্রিকেট একাডেমিতে। রাহুল দ্রাবিড়ের অধীনে সেখানে দুটি অনুশীলন সেশন হয়েছে গোলাপি বলে। রাহানে, পূজারাদের গোলাপি বলের সঙ্গে আলাপও হয়েছে সেখানেই প্রথমবার।

মঙ্গলবার (১২ নভেম্বর) ইন্দোরে প্রথম টেস্টের আগে অনুশীলন করতে এসে রাহানে শোনালেন তার গোলাপি বলের অভিজ্ঞতা, ‘ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমিতে আমাদের খুব ভালো দুটি অনুশীলন সেশন হয়েছে। আসলে তিন-চারটি সেশন ছিল। এর মধ্যে দুটো ছিল গোলাপি বলে। একটি দিনের বেলা, আরেকটি রাতে ফ্লাড লাইটের আলোয়। আমার জন্য ছিল একদম নতুন অভিজ্ঞতা। অবশ্যই এটা লাল বল থেকে আলাদা।’

কেন আলাদা, পেসের বিপক্ষে বরাবরই ভালো রাহানে, বোঝালেন বিস্তারিত ব্যাখ্যা দিয়েও, ‘অনুশীলন করার পর যা বুঝলাম লাল বল থেকে গোলাপি বলে অনেক বেশি মুভমেন্ট, স্যুয়িং থাকে। কিছুটা সময় নিয়ে শরীরের কাছাকাছি খেলতে হবে। রাহুল (দ্রাবিড়) ভাই ছিলেন, উনার সঙ্গেও এই নিয়ে কথা হয়েছে। কিন্তু এই মুহূর্তে প্রথম টেস্ট নিয়ে ফোকাস করতে হবে, যেটা এসজি লাল বলে খেলা।’

রাহানে প্রথম টেস্টে ফোকাস করার কথা বললেও গোলাপি বল তাকে ছেড়ে গেল না। দিলীপ ট্রফিতে তিন সিজন খেলা হয়েছে গোলাপি বলে। রাহানে খেলেননি। এবারই হচ্ছে তার প্রথম অভিজ্ঞতা। লাল বলের টেস্টে ভীষণ সফল এই ব্যাটসম্যান আগেভাগেই গোলাপি বলের নানান দিক নিয়ে চিন্তিত, ‘আমি গোলাপি বলে খেলিনি। এটাই আমার প্রথম অভিজ্ঞতা। এটাতে মুভমেন্ট অনেক বেশি হয়, আসলে লাল বলের চেয়ে অনেক অনেক বেশি সেটা। আমি নিশ্চিত, কলকাতায় দুটি অনুশীলন সেশন পাওয়া যাবে।’

রাহানে আশা করছেন, ভিন্ন ভিন্ন সংস্করণের সঙ্গে যেভাবে তারা মানিয়ে যান, মানিয়ে নেবেন গোলাপি বলের সঙ্গেও, ‘মানিয়ে নেওয়ার ব্যাপারে বলব, সবাই দ্রুত মানিয়ে নিতে প্রস্তুত। আমরা ভিন্ন ভিন্ন ফরম্যাটে খেলে অভ্যস্ত। টি-টোয়েন্টি খেলি আবার টেস্টে চলে যাই। এটা কেবল মনের ব্যাপার। মানসিকভাবে গোলাপি বলটা মাথায় নিয়ে নিলেই হবে।’

গোলাপি বলে শিশির কতটা ভূমিকা রাখবে, মুভমেন্ট কতটুকু হবে- এসব আলাপের ভিড়ে প্রথম টেস্ট আর প্রতিপক্ষ নিয়ে অল্প-বিস্তর কিছু কথা হলো বটে, তবে তা দিবারাত্রির টেস্টের আলাপের ভিড়ে তলানিতে চাপা পড়ার জোগাড়।