ভাগ্য বদলাতে ওয়াটসনকে আনছে রংপুর

টানা চার ম্যাচেই হার। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে বাকি প্রায় সবগুলো ম্যাচেই জিততে হবে, এমন অবস্থা। দেয়ালে যেন পিঠ ঠেকে গিয়েছে রংপুর রেঞ্জার্সের। কোনো কিছুতেই যেন কিছু হচ্ছে না! পরাজয়ের বৃত্ত ভাঙতে তাই এবার অস্ট্রেলিয়া থেকে টি-টোয়েন্টির ফেরিওয়ালা খ্যাত শেন ওয়াটসনকে উড়িয়ে আনছে দলটি। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন দলের ম্যানেজার খন্দকার সাইদুল ইসলাম ইফি।

শুক্রবার (২০ ডিসেম্বর) মুঠোফোনে দ্য ডেইলি স্টারের সঙ্গে একান্ত আলাপে ইফি বললেন, ‘আমরা চেষ্টা করছি ওয়াটসনকে আনার। আসলে চেষ্টা না, তার সঙ্গে কথা-বার্তা প্রায় চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছে। আগামী ২৬ তারিখ তিনি ঢাকায় পা রাখবেন। চুক্তি অনুযায়ী আসরের বাকি সব ম্যাচই খেলবেন তিনি।’

আগামী ২৬ ডিসেম্বর ঢাকায় আসায় চট্টগ্রামের মাঠে ওয়াটসনকে পাচ্ছে না রংপুর। এই পর্বে তাদের আর একটি ম্যাচই বাকি আছে। আগামীকাল তাদের প্রতিপক্ষ পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। ঢাকায় বিপিএলের তৃতীয় পর্বের শুরুতেই এ ক্রিকেটার নামবেন মাঠে। ২৭ তারিখে মিরপুরে রংপুরের প্রতিপক্ষ খুলনা টাইগার্স।

অবশ্য এবারের বিপিএলে খেলার কথা আগেও হয়েছিল ওয়াটসনের। নিয়মিত ফ্র্যাঞ্চাইজি খুলনা টাইটান্সের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছিলেন তিনি। তবে শেষ পর্যন্ত বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষ্যে বিশেষ বিপিএল আয়োজনের হওয়ায় টাইটান্স দল আর নেই। তাই শুরু থেকে আসেননি এ অজি তারকা। অবশ্য এর আগেও তার খেলার কথা ছিল। ২০১৭ সালে ঢাকা ডায়নামাইটসের হয়ে চুক্তি করলে অনাকাঙ্ক্ষিত চোটে পড়ায় খেলা হয়নি তার। 

৩৮ বছর বয়সী ওয়াটসন অবশ্য এবার আইপিএলে দল পাননি। ৩১৬টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে ওয়াটসন করেছেন ৮ হাজার ১৮২ রান। বল হাতে উইকেট নিয়েছেন ২১৬টি।