নাইট উপাধি পেলেন কিংবদন্তি ক্রিকেটার লয়েড ও গ্রিনিজ

ক্রিকেটে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি স্বরূপ যুক্তরাজ্যের নাইটহুড উপাধি পেয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ক্লাইভ লয়েড ও গর্নড গ্রিনিজ। এখন থেকে তাদের নামের আগে বসবে 'স্যার'।

শুক্রবার প্রকাশিত ২০২০ সালের সম্মানপ্রাপ্তদের তালিকায় এইদুজনকে সেন্ট মাইকেল এন্ড সেন্ট জর্জ নাইট কমান্ডার হিসেবে ভূষিত করা হয়েছে।  ইতিহাসের প্রথম দুই ওয়ানডে বিশ্বকাপ ১৯৭৫ ও ১৯৭৯ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ চ্যাম্পিয়ন হয় লয়েডের নেতৃত্বে। তার সময়কার ক্যারিবিয়ান দল ছিল প্রবল পরাক্রমশালী।

৬৮ বছর বয়সী গ্রিনিজ ক্রিকেট ও উন্নয়নে অবদান রাখায় পেয়েছেন নাইট উপাধি। সাবেক ক্যারিবিয়ান এই ওপেনারের সঙ্গে লেগে আছে বাংলাদেশের নামও। তার কোচিং ক্যারিয়ারে আলো ঝলমল হয়ে থাকবে ১৯৯৭ সালে বাংলাদেশকে আইসিসি ট্রফি জেতানো। তার কোচিংয়ে প্রথমবার বিশ্বকাপ খেলতে যায় বাংলাদেশ। যদিও বিশ্বকাপ চলার সময়ই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে সম্পর্ক শেষ হয়ে যায় তার।

তবে ১৯৯৭ সালে আইসিসি ট্রফি জেতানোর পর গ্রিনিজকে সম্মানসূচক বাংলাদেশের নাগরিকত্বও দেওয়া হয়।

এই অভাবনীয় সম্মান পেয়ে অভিভূত দুজনেই, প্রতিক্রিয়ায় লয়েড প্রকাশ করেন নিজের উচ্ছ্বাস, 'দুর্দান্ত খেলাটার সঙ্গে বিভিন্নভাবে কেটেছে আমার জীবনের ৫০ বছর। এখন এভাবে সম্মানিত হয়ে বুঝতে পারছি আমার কাজকে শ্রদ্ধা করা হয়েছে। আমি উপভোগ করছি, দারুণ খুশি।'

অসাধারণ এই অর্জন জীবনের পথচলায় জড়িয়ে থাকা মানুষদের উৎসর্গ করেছেন গ্রিজিন, 'আমি ভীষণ গর্বিত। এই অর্জন উৎসর্গ করছি যারা আমার পাশে ছিল, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, গায়ানা, ল্যাঙ্কাশায়ারের সব খেলোয়াড়, ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের সব মানুষকে।'

এদিন সম্মান জানানো হয়েছে প্রথমবার ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপ শিরোপা এনে দেওয়া অধিনায়ক ইয়ন মরগ্যান ও কোচ ট্রেভল বেলিসকেও।