করোনাভাইরাস: এশিয়া অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ স্থগিত

করোনাভাইরাসের কারণে আগামী ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের এশিয়া অঞ্চলের বাছাইপর্বের ম্যাচগুলো স্থগিত করেছে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। সূচি অনুসারে, আগামী মার্চ ও জুনে ম্যাচগুলো মাঠে গড়ানোর কথা ছিল।

এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি) এবং এশিয়া অঞ্চলের সদস্য দেশগুলোর সঙ্গে ফলপ্রসূ আলোচনার পর সোমবার (৯ মার্চ) এই সিদ্ধান্তের ঘোষণা দেয় ফিফা।

এক বিবৃতি দিয়ে সংস্থাটি বলেছে, ‘এশিয়ার সদস্যদের সঙ্গে আলোচনার পর ফিফা এবং এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি) আগামী ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের আসন্ন এশিয়া অঞ্চলের বাছাইপর্বের ম্যাচগুলো স্থগিত করতে সম্মত হয়েছে।’

বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে, প্রয়োজনীয় সুরক্ষা নিশ্চিত করে এবং পারস্পারিক সম্মতির ভিত্তিতে সদস্য দেশগুলো চাইলে নিজেদের মধ্যে ম্যাচ খেলতে পারবে। সেক্ষেত্রে ফিফা ও এএফসি উভয়ের অনুমোদন লাগবে।

ফিফার সিদ্ধান্ত মেনে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচগুলো স্থগিত করেছে। মার্চ ও জুনে ঘরের মাঠে আফগানিস্তান, ওমান ও ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের তিনটি ম্যাচ খেলার সূচি ছিল।

করোনাভাইরাস ছড়িয়ে পড়া ঠেকাতে সতর্কতার অংশ হিসেবে বাংলাদেশসহ ১৪টি দেশের নাগরিকদের উপর ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে কাতার। তাই ধারণা করা হচ্ছে, আগামী ৩১ মার্চ বাছাইয়ের ম্যাচ খেলতে সেখানে যাওয়া হচ্ছে না বাংলাদেশের।

এশিয়া অঞ্চলে চলতি মাসের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল আগামী ২৬ ও ৩১ মার্চ। এ ছাড়া আন্তর্জাতিক বিরতিতে আগামী জুনের ৪ ও ৯ তারিখে মাঠে গড়ানোর কথা ছিল বাছাইপর্বের আরও ৩২টি ম্যাচ।