শাস্ত্রী কোচ কিন্তু কোহলি ‘বস’

গুঞ্জন আছে, বিরাট কোহলির আস্থাভাজন নন, তাই ভারতীয় দলের কোচ পদে টিকতে পারেননি অনিল কুম্বলে। আবার আইসিসি ইভেন্টে একের পর এক ব্যর্থতার পরও বহাল তবিয়তে আছেন রবি শাস্ত্রী। কারণ হিসেবে বলা হয়, অধিনায়ক কোহলির সঙ্গে তার দহরম মহরমের কথা। ভারতের প্রধান কোচের কথাতেও মিলল তেমন ইঙ্গিত। নিজে কোচ হলেও দলের ‘বস’ হিসেবে শাস্ত্রী মানেন কোহলিকেই।

সম্প্রতি স্কাই স্পোর্টসের এক আলোচনা অনুষ্ঠানে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক নাসের হুসেন, মাইকেল আথারটন আর রব কির সঙ্গে বিভিন্ন বিষয় নিয়ে কথা বলেছেন শাস্ত্রী। এক পর্যায়ে আসে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট ও অধিনায়ক কোহলি প্রসঙ্গ। রাখঢাক না রেখেই কোহলিকে সবার উপরে রাখার কথা জানান সাবেক ক্রিকেটার শাস্ত্রী, ‘আমি বরাবরই বিশ্বাস করি, আমাদের অধিনায়কই হলো “বস”। ক্রিকেটারদের ইতিবাচক রাখা, সাহসী রাখার কাজই আমরা কোচিং স্টাফরা অনুসরণ করি।’

অবিশ্বাস্য ধারাবাহিকতায় রান করায় সর্বকালের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান মানা হয় কোহলিকে। তার অধিনায়কত্বে দেশের মাঠে টানা ১২ টেস্ট জিতে র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে আছে ভারত। কিন্তু একই সময়ে সীমিত সংস্করণের ক্রিকেটে আছে আক্ষেপ। কোহলি-শাস্ত্রী জুটি ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর ব্যর্থ হয় ২০১৯ সালের বিশ্বকাপেও।

সম্প্রতি নিউজিল্যান্ড সফরে গিয়ে ভরাডুবি হয়েছে ভারতের। তবে এসব তেতো স্মৃতি পাশ কাটিয়ে শাস্ত্রী অধিনায়ক কোহলির প্রশংসায় পঞ্চমুখ, ‘আমাদের অধিনায়ক সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দেয়। তার চাপ কমাতে আমরা কোচরা আছি। কিন্তু মাঠের সব ব্যাপার ওর উপরেই ছেড়ে দেই। সে-ই সব নিয়ন্ত্রণ করে।’

কোহলির ফিটনেস বরাবরই প্রশংসা পায়। মাঠে দারুণ ক্ষিপ্র আর সপ্রতিভ এই তারকা ব্যাটসম্যানের ফিটনেসের গুণগান ঝরল শাস্ত্রীর কণ্ঠেও, ‘ফিটনেসের যদি চূড়া কিছু থাকে, তবে সেটা হলো কোহলি। সে প্রতিদিন সকালে যে প্রতিজ্ঞা করে তাতে ও সব ধরনের পরিস্থিতিতে নিজেকে সেরা হিসেবে প্রস্তুত রাখতে পারে। এমনকি খাওয়া-দাওয়ার ব্যাপারেও সে অনেক ত্যাগ স্বীকার করেছে। সে একটি মানদণ্ড তৈরি করেছে।’