‘কোহলি হচ্ছে ফেদেরার, আর স্মিথ নাদালের মতো’

বিরাট কোহলি নাকি স্টিভেন স্মিথ? ব্যাটসম্যান হিসেবে কে সেরা? এমন প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে এবিডি ভিলিয়ার্স আশ্রয় নিয়েছেন টেনিসের জগতে। কিংবদন্তি দুই টেনিস তারকার সঙ্গে কোহলি-স্মিথের তুলনা টেনে সময়ের সেরা দুই ব্যাটসম্যানের ব্যাখ্যা দিয়েছেন তিনি। 

জিম্বাবুয়ের সাবেক পেসার ও ধারাভাষ্যকার পমি এমবাংওয়া ভিলিয়ার্সকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, বিশ্বসেরার লড়াইয়ে এই দুজনের মধ্যে কাকে তিনি এগিয়ে রাখেন।

দুজনের সঙ্গেই ভালো সম্পর্ক থাকা ভিলিয়ার্সের কোন একজনকে বেছে নেওয়া কঠিন হতো। তিনি তাই বেছে নেন কূটনৈতিক তরিকা। টেনিস ইতিহাসের সেরা দুই প্রতিদ্বন্দ্বী ফেদেরার-নাদালকে টেনে এনে কঠিন প্রশ্নের জবাব দেন এভাবে, ‘খুব কঠিন প্রশ্ন, সহজাত স্ট্রোক প্লেয়ার হিসেবে কোহলিকে রাখব, এটা নিয়ে দ্বিধা নেই। আমি বরং টেনিসের বাস্তবতা দিয়ে বোঝাই। কোহলি অনেকটা ফেদেরারের মতও, আর স্মিথ হলো রাফায়েল নাদালের মতো।’

‘স্মিথকে দেখলে আপনার সহজাত মনে হবে না, কিন্তু  ও মানসিকভাবে খুবই শক্ত। কোন না কোনভাবে রান করার পথ করে নেয়। এই শক্তিতেই রেকর্ড করছে, অসাধারণ খেলছে। আমি যদি মানসিকতার কথা বলি তাহলে স্মিথ সব সময়ের সেরাদের একজন।  আবার বিরাট দুনিয়ার সব প্রান্তে রান করেছে, চাপের মাঝেও প্রচুর ম্যাচ জিতিয়েছে।’

ভিলিয়ার্সের মতে শচীন টেন্ডুলকার একটা মানদণ্ড। তবে রান তাড়ার কথা হিসেবে নিলে কোহলি সেরা, ‘শচীন একটা মানদণ্ড তৈরি করে দিয়েছে। এটা আমরা সবাই জানি। তবে রান তাড়ার কথা যদি বলেন তবে কোহলি আমার দেখা সবচাইতে সেরা।’