'টেস্টে সেরা স্মিথ, সীমিত ওভারে কোহলি'

সময়ের সেরা কে? ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি না অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ? দু'জনই বর্তমান বিশ্বের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যাটসম্যান। সেরা প্রশ্নে একজনকে বেছে নিতে গেলে হিমশিম খেয়ে ওঠেন যে কোনো ক্রিকেট বোদ্ধাই। তবে অজি অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ অবশ্য সংস্করণ অনুযায়ী নিজের মতবাদ জানিয়েছেন। তার দৃষ্টিতে লম্বা দৈর্ঘ্যে স্মিথ কিছুটা, অন্যদিকে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে এগিয়ে কোহলি।

সম্প্রতি ক্রিকেট টককে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ফিঞ্চ বলেছেন, 'টেস্টে হোম ও অ্যাওয়ে ম্যাচে দু'জনেরই রেকর্ড অবিশ্বাস্য। কয়েক বছর আগে ইংল্যান্ডে জেমস অ্যান্ডারসনের বিরুদ্ধে কঠিন সিরিজ গিয়েছিল কোহালির। পরে ২০১৮ সালে আবার ইংল্যান্ডে টেস্টে দাপট দেখিয়েছে ও। তবে স্মিথ আবার কোথাও সে ভাবে ঝামেলায় পড়েনি। ও একেবারে অবিশ্বাস্য এক টেস্ট ক্রিকেটার।'

স্মিথকে তাই টেস্ট ক্রিকেটে এগিয়ে রাখছেন ফিঞ্চ, 'স্মিথ সামান্য এগিয়ে রয়েছে টেস্ট ক্রিকেটে। বিরাট সম্ভবত এমন উইকেটে খেলেছে যেগুলো তাড়াতাড়ি খারাপ হয়েছে, বল বিশাল বিশাল টার্ন নিতে শুরু করেছে, বড় রান পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে। টেস্টে স্মিথ আবার দুর্দান্ত থেকেছে। আমার মনে হয় ওর টেস্টে ওর পরিকল্পনাও দারুণ থাকে।'

তবে ওয়ানডে সংস্করণে কোহলিকেই এগিয়ে রাখছেন অজি অধিনায়ক, 'কোহলি যখন ক্যারিয়ার শেষ করবে, তখন সর্বকালের সেরা ওয়ানডে ক্রিকেটার হয়ে উঠবে, যদি না এখনই সেই জায়গায় পৌঁছে থাকে। ওর বিরুদ্ধে খেলা খুব কঠিন। শচিন টেন্ডুলকার সেঞ্চুরি ও রানের সংখ্যায় এগিয়ে আছে ঠিকই, তবে কোহলি যে ভাবে রান তাড়া করে, যে ভাবে সেঞ্চুরি হাঁকায় রান তাড়ার সময়, তা দুর্দান্ত।'

শুধু ওয়ানডে নয়, সীমিত ওভারের আরেক সংস্করণ টি-টোয়েন্টিতেও কোহলিকে এগিয়ে রাখছেন ফিঞ্চ, 'বিশ ওভারের সংস্করণে কোহলি সামান্য এগিয়ে রয়েছে স্মিথের চেয়ে। কারণ, ও অনেক বেশি খেলেছে এই সংস্করণে। তবে দু'জনই দলকে টানতে পারে, জিতিয়ে ফেরার ক্ষমতা ধরে, আগ্রাসী মেজাজে ব্যাট করতে পারে। সেই আগ্রাসন, প্রথম বল থেকেই স্ট্রাইক রেট বাকিদের অনেক পিছনে রাখছে। আর তিন ফরম্যাটেই ওরা দু’জন দ্রুত মানিয়ে নিতে পারে।'

সংস্করণ অনুযায়ী নির্দিষ্ট একজনকে এগিয়ে রাখলেও, দুইজনকে অন্য সবার চেয়ে আলাদা বললেন এ অস্ট্রেলিয়ান, 'দু'জনই সারা বিশ্বের সব বোলারদের শাসন করছে। এটাই বাকিদের থেকে এই দু'জনকে আলাদা করে তুলেছে এবং অনেক এগিয়ে রেখেছে। নিজের দেশে, পছন্দের উইকেটে আধিপত্য দেখানো এক ব্যাপার। কিন্তু সারা বিশ্বে সেটা করা অসাধারণ একটা ব্যাপার।'