ইউরো ও বিশ্বকাপ জিতবে ইংল্যান্ড: ডি ব্রুইন

সেই ১৯৬৬ সাল। সেবার ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ শিরোপা জিতেছিল ইংল্যান্ড। এরপর কেটে গেছে ৫৪ বছর। এরমধ্যে অনেকবারই শিরোপা জয়ের মতো যথেষ্ট শক্তিশালী দল নিয়ে মাঠে নেমেছিল তারা। কিন্তু হয়নি। তবে এক ঝাঁক তরুণদের সমন্বয়ে গড়া দলটি ইতিহাস বদলে দিতে পারে। নেশন্স কাপের হাই ভোল্টেজ ম্যাচে মাঠে নামার আগে এমনটাই বললেন বেলজিয়ামের মিডফিল্ডার কেভিন ডি ব্রুইন।

আজ রোববার (১১ অক্টোবর) রাতে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে বেলজিয়াম। সাম্প্রতিক সময়ের মধ্যে এটাই সবচেয়ে তরুণ দল ইংলিশদের। আর দলটি খেলছেও দারুণ। প্রতি বিভাগেই অসাধারণ কিছু খেলোয়াড় পাওয়ায় তাদের নিয়ে স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছে সমর্থকরা। আর এ সকল খেলোয়াড়দের সঙ্গেই ইংলিশ লিগে খেলেন ডি ব্রুইন। তাই তাদের সম্পর্কে খুব ভালো ধারণা রয়েছে তার।

মাঠে নামার আগে সংবাদ সম্মেলনে তাই ইংলিশদের এ দলটির সম্ভাবনার কথা জানালেন এ বেলজিয়ান তারকা, 'আমার মনে হয় তারা খুবই রোমাঞ্চিত। এটা খুবই তরুণ একটি দল এবং দারুণ সম্ভাবনা রয়েছে। আমার মনে হয় তাদের পরবর্তী ইউরো এবং বিশ্বকাপ জয়ের ব্যাপারে লক্ষ্য স্থির করা উচিৎ। আমার মনে তার সামর্থ্য তাদের রয়েছে।'

তবে এর আগেও বেশ কিছু দলের উপর প্রত্যাশা অনেক ছিল ইংলিশদের। পূর্বসূরিরা না পাড়লেও বর্তমান দলটি তা পূরণ করতে পারে বলে বিশ্বাস করেন বর্তমান বিশ্বের সেরা এ মিডফিল্ডার, 'তাদের অনেক দলই ছিল যারা জিততে চেয়েছিল। আমার মনে হয় তাদের যে দল রয়েছে, তাদের যে সেরা ক্লাবের খেলোয়াড়গুলো রয়েছে তারা এটা করতে পারে।'

উল্লেখ্য, গ্যারেথ সাউথগেটের দলটি সবশেষ ছয় ম্যাচে অপরাজিত রয়েছে। এরমধ্যে মাত্র ১টি গোল হজম করেছে দলটি। কদিন আগেই ওয়েলসের বিপক্ষে ৩-০ গোলের অসাধারণ এক জয় তুলে নিয়েছে তারা।