কোহলির কাছে ক্রিকেটের নিয়ম শিখতে চাইলেন গার্দিওলা

জন্ম ও বেড়ে ওঠা দুটোই কাতালুনিয়ায়। এ শহরকে ফুটবলের স্বর্গরাজ্যও বলা যায়। এখান থেকেই উঠে এসেছেন অনেক নামিদামি তারকা। সেখানে ক্রিকেট বেশ অপরিচিত একটি খেলা। তাই স্বাভাবিকভাবেই ক্রিকেটের নিয়ম-কানুন জানেন না ম্যানচেস্টার সিটির কোচ পেপ গার্দিওলা।

কিন্তু স্পেন ছেড়ে যখন ইংল্যান্ডে পাড়ি দেন, তখন তিনি জানতে পারেন ক্রিকেটের উম্মাদনা। কতটা জনপ্রিয় এ খেলা! তাই সুযোগ পেয়ে ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির কাছে এ খেলার নিয়ম-কানুন শিখতে চাইলেন গার্দিওলা।

আগের দিন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে কোহলির লাইভ অনুষ্ঠানে যোগ দেন গার্দিওলা। সেখানেই নানা আলোচনার ফাঁকে উঠে আসে ক্রিকেটের প্রসঙ্গ। ২০১৬ সালে ম্যানচেস্টার সিটির কোচ হয়ে ইংল্যান্ডে যাওয়ায় মাঝে-মধ্যেই ক্রিকেট খেলা দেখেছেন গার্দিওলা। তবে এখনও এর নিয়ম-কানুন আয়ত্ত করতে পারেননি তিনি। তাই কোহলির কাছ থেকে ক্রিকেটের খুঁটিনাটি জানার আগ্রহ প্রকাশ করেন ম্যানসিটি কোচ।

ছবি: ইনস্টাগ্রাম

করোনাভাইরাস মহামারি শেষে ভারতে আসার ইচ্ছাও দেখান গার্দিওলা। তখনই কোহলির কাছ থেকে ক্রিকেট শিখবেন বলে জানান তিনি, 'আমি কখনোই ভারতে যাইনি। তবে মহামারির এ সময়টা যখন শেষ হবে, তখন আমি যেতে পারি এবং যখন আমরা একত্র হব, তখন তুমি আমাকে ক্রিকেটের নিয়ম-কানুন ব্যাখ্যা করতে পারো। হায় ঈশ্বর, এটা অনেক কঠিন জটিল একটি খেলা।'

ক্রিকেট না বুঝলেও এটা যে খুব আকর্ষণীয় কিছু হবে তার ধারণা পেয়েছেন গার্দিওলা। তাই এ খেলার সম্পূর্ণ মজা পেতে মুখিয়ে তিনি, 'এটা অবশ্যই কোনো দিক দিয়ে অনেক আকর্ষণীয় খেলা। তবে এটা বুঝতে হবে আমাকে। পরবর্তী সময়ে আমরা ফুটবল ও ক্রিকেট খেলা একত্রে দেখব। আমি তোমার খেলা শিখতে চাই। প্রতিজ্ঞা করো, এটা অবশ্যই হবে।'

আর কোহলিও তাকে ক্রিকেটের রীতিনীতি শেখাবেন বলে আশ্বাস দিয়েছেন। এখন দেখার বিষয় দুই ভুবনের অন্যতম সেরা দুই তারকার মিলন কবে, কোথায়, কীভাবে হয়!