আমরা বন্ধু হলেও কেবল একজনই জিতবে, মেসির উদ্দেশ্যে নেইমার

কোপা আমেরিকার ফাইনাল মুখোমুখি অবস্থানে দাঁড় করিয়ে দিয়েছে আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসি ও ব্রাজিলের নেইমারকে। স্প্যানিশ ক্লাব বার্সেলোনায় একসঙ্গে খেলার সময় তাদের মধ্যে যে বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছিল, তা এখনও অটুট। তবে ফাইনালে সেই সম্পর্ক ছাপিয়ে দুজনেরই মূল লক্ষ্য থাকবে নিজ নিজ দেশের জার্সিতে শিরোপা জেতা, মনে করিয়ে দিলেন নেইমার।

আগামী রবিবার দক্ষিণ আমেরিকা মহাদেশের সর্বোচ্চ ফুটবল আসরের ফাইনালে স্বাগতিক ও শিরোপাধারী ব্রাজিল লড়বে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে। বিখ্যাত মারাকানা স্টেডিয়ামে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যকার ম্যাচটি মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ সময় সকাল ছয়টায়।

রেকর্ড ছয়বারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসির সামনে রয়েছে আর্জেন্টিনার হয়ে অধরা শিরোপা জেতার হাতছানি। সময়ের আরেক সেরা ফুটবলার নেইমারও আগে কখনও জেতেননি কোপার শিরোপা। গতবার নিজেদের মাটিতে ব্রাজিল চ্যাম্পিয়ন হলেও চোটের কারণে তিনি ছিলেন অনুপস্থিত।

ফাইনালের মহারণের আগে নেইমার গণমাধ্যমকে শুনিয়েছেন শিরোপা জয়ের তীব্র আকাঙ্ক্ষার কথা, ‘আমি বরাবরই বলে এসেছি যে, মেসি হলো আমার দেখা সেরা খেলোয়াড়। সে আমার খুব ভালো ভালো বন্ধু। কিন্তু এখন আমরা ফাইনালে। আমরা এখন প্রতিদ্বন্দ্বী। আমি জিততে চাই। আমি সত্যিই এই শিরোপাটা জিততে চাই, যা হবে আমার প্রথম কোপা আমেরিকা।’

ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ম্যাচ না হলে ফরাসি ক্লাব পিএসজির এই তারকা ফরোয়ার্ড সবসময় মেসিকে সমর্থন দেন বলে উল্লেখ করেছেন, ‘মেসি বহু বছর ধরে জাতীয় দলের হয়ে তার প্রথম শিরোপার খোঁজ করছে। আর যখনই কোনো আসরে ব্রাজিল তার প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকে না, আমি তার জন্য গলা ফাটাই। আমি ২০১৪ বিশ্বকাপের ফাইনালেও তাকে সমর্থন যুগিয়েছি, যখন সে জার্মানির বিপক্ষে খেলেছিল।’

২৯ বছর বয়সী নেইমার রসিকতা করে বলেছেন, তাদের বন্ধুত্ব এখন ঝুঁকিতে, ‘এখন যেহেতু (মেসির) প্রতিপক্ষ হিসেবে ব্রাজিল রয়েছে, সেহেতু আমাদের বন্ধুত্ব রয়েছে ঝুঁকিতে। আমাদের মধ্যে নিবিড় পারস্পরিক শ্রদ্ধা রয়েছে। কিন্তু কেবল একজনই জিততে পারবে।’

ফাইনালে বন্ধুত্বকে পাশে রেখে জেতার জন্য সবকিছু উজাড় করে দেওয়ার প্রত্যাশা জানিয়েছেন নেইমার, ‘যখন আপনি কারও বন্ধু থাকেন, তখন (মাঠে) সেটা ভুলে যাওয়া কঠিন। তবে উদাহরণ দিতে গেলে বলতে পারি, যখন আপনি কোনো বন্ধুর সঙ্গে ভিডিও গেম খেলেন, আপনি তাকে যেভাবেই হোক না কেন হারাতে চান। শনিবারের বিষয়টা হবে এরকম।’