নামিবিয়াকে উড়িয়ে সেমির স্বপ্ন উজ্জ্বল নিউজিল্যান্ডের

সেমি-ফাইনালে উঠতে হলে নিজেদের বাকি ম্যাচগুলো ধারাবাহিকভাবেই জিতলেই হয়ে যায় নিউজিল্যান্ডের। সে যাত্রাটা দারুণভাবে ধরে রেখেছে তারা। প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে হারের পর টানা তিন ম্যাচ জিতে সেমির কাছাকাছি চলে এলো দলটি। এদিন নামিবিয়াকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছে কিউইরা।

শুক্রবার শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে নামিবিয়াকে ৫২ রানে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ১৬৩ রান করে তারা। জবাবে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১১১ রানের বেশি করতে পারেনি নামিবিয়া।

সুপার টুয়েলভের গ্রুপ ২ থেকে এরমধ্যেই সেমি-ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে পাকিস্তান। তাদের সঙ্গী হওয়ার দৌড়ে নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে রয়েছে আফগানিস্তান ও ভারত। এমনকি ছিল নামিবিয়াও। তবে এদিন নামিবিয়ার আশা শেষ করে দিয়ে সেমির দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে গিয়েছে নিউজিল্যান্ড। নিজেদের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জিতলেই শেষ চারে উঠবে দলটি।

টস জিতে বোলিং বেছে নিয়ে শুরুতে ভালো কিছুর ইঙ্গিতই দিয়েছিল নামিবিয়া। যদিও নিউজিল্যান্ডের দুই ওপেনার মার্টিন গাপটিল ও ড্যারিল মিচেল ওপেনিং জুটিতে করেন ৩০ রান করেন। তবে পরে ১৩ রানের ব্যবধানে এ দুই ওপেনারকে তুলে নিয়েছিল নামিবিয়া। ড্যাভন কনওয়েকে নিয়ে অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের ৩৮ রানের জুটি। ৬ রানের ব্যবধানে জোড়া ধাক্কা দিয়ে ফের ম্যাচে ফেরে নামিবিয়া। তাতে ভালো কিছুর ইঙ্গিত দিচ্ছিল দলটি।

কিন্তু প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে আসা দলটির হতাশা বাড়ান গ্লেন ফিলিপস ও জেমস নিশাম। ইনিংস মেরামতের পাশাপাশি রানের গতিও বাড়ান এ দুই ব্যাটার। পঞ্চম উইকেটে গড়েন অবিচ্ছিন্ন ৭৬ রানের জুটি। তাতে লড়াইয়ের পুঁজি পেয়ে যায় কিউইরা।

দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৩৯ রানের ইনিংস খেলে শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন ফিলিপস। ২১ বলে ১টি চার ও ৩টি ছক্কায় নিজের ইনিংস সাজান এ ব্যাটার। নিশাম করেন হার না মানা ৩৫ রান। ২৩ বলে ১টি চার ও ২টি ছক্কায় এ রান করেন তিনি। ২৫ বলে ২টি চার ও ১টি ছক্কায় ২৮ রান করেন অধিনায়ক উইলিয়ামসন।

লক্ষ্য তাড়ায় শুরুটা খারাপ করেনি নামিবিয়া। বেশ সাবধানী সূচনা করে দলটি। দুই ওপেনার স্টিফেন বার্ড ও মাইকেল ভ্যান লিংগেন দেখে শুনেই ব্যাট করেন। তাতে পাওয়ার প্লেতে কোনো উইকেট না হারিয়ে ৩৬ রান তোলে দলটি। শেষ পর্যন্ত ৪৭ রানের জুটি গড়েন এ দুই ব্যাটার।

কিন্তু এ জুটি ভাঙতেই মাত্র ৮ রানের ব্যবধানে দুই ওপেনারসহ অধিনায়ক গেরহার্ড ইরাসমাসকেও হারায় নামিবিয়া। দ্রুত তিন উইকেট হারানো দলটির হাল ডেভিড ভিসেকে নিয়ে ধরেন জনাথন স্মিত। গড়েন ৩১ রানের জুটি।

তবে জুটি ভাঙতেই ধসে পড়ে তাদের ব্যাটিং লাইন আপ। স্কোরবোর্ডে ১৯ রান যোগ করতেই ৫টি উইকেট হারায় দলটি। এরপর আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত বড় হারই মেনে নেয় তারা। পাশাপাশি আসর থেকেই ছিটকে যায়।

দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ২৫ রানের ইনিংস খেলেন লিংগেন। ২৩ রান করেন জেন গ্রিন। নিউজিল্যান্ডের পক্ষে ২টি করে উইকেট পেয়েছেন টিম সৌদি ও ট্রেন্ট বোল্ট।