নৌকা প্রতীকে আগুন, এলাকায় উত্তেজনা

রংপুরের গঙ্গাচড়া উপজেলার নোহালী ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে নৌকা প্রতীকে আগুন দিয়ে পোড়ানোর ঘটনা ঘটেছে। এরপর থেকে এলাকায় উত্তেজনা বিরাজ করছে।

পুলিশ জানিয়েছে, নির্বাচন উপলক্ষে বাঁধেরপার এলাকায় আওয়ামী লীগ সমর্থিত চেয়ারম্যান প্রার্থী আবুল কালাম আজাদ টিটুলের একটি নৌকা প্রতীক ঝুলানো হয়। শনিবার রাত আড়াইটার দিকে কে বা কারা ওই নৌকায় আগুন লাগালে সেটি পুড়ে যায়।

স্থানীয়রা জানান, আজ রোববার সকালে এ ঘটনা জানাজানি হলে নৌকা প্রতীকের সমর্থকরা সেখানে জড়ো হতে থাকেন। তারা সেখানে প্রতিবাদ সমাবেশ করেন। অন্যদিকে, ওই ইউনিয়নের কচুয়া গ্রামে অবস্থান নিয়েছেন লাঙল প্রতীকের সমর্থকরা। এর পর থেকে ওই এলাকায় উত্তেজনা বিরাজ করছে।

নৌকা প্রতীকের প্রার্থী আবুল কালাম আজাদ টিটুল বলেন, 'লাঙল প্রতীকের প্রার্থী আশরাফ আলীর সমর্থকরা এ ঘটনা ঘটিয়েছে। আমি রিটার্নিং কর্মকর্তাসহ বিভিন্ন দপ্তরে তার বিরুদ্ধে অভিযোগ জানিয়েছি।'

তবে, অভিযোগ অস্বীকার করেছেন লাঙল প্রতীকের প্রার্থী আশরাফ আলী। তিনি দ্য ডেইলি স্টারকে বলেন, 'শনিবার রাতে কে বা কারা নৌকা প্রতীকে আগুন ধরিয়ে দিয়েছে। অথচ, উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে আমার ওপর দোষ চাপিয়ে দেওয়া হচ্ছে। আমি বা আমার সমর্থকরা এ ঘটনার সঙ্গে জড়িত নই। আমরা এ বিষয়ে কিছুই জানি না।'

গঙ্গাচড়া মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) সুশান্ত কুমার সরকার বলেন, 'পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে ঘটনাস্থলে অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে।'

তিনি আরও বলেন, 'কারা এ ঘটনার সঙ্গে জড়িত তা তদন্ত করে দেখা হচ্ছে। পাশাপাশি নির্বাচন আচরণবিধি মেনে কাঠের নৌকা টানানো হয়েছিল কিনা তাও খতিয়ে দেখা হচ্ছে।'

রংপুর জেলা সিনিয়র নির্বাচন কর্মকর্তা ফরহাদ হোসেন দ্য ডেইলি স্টারকে বলেন, 'ঘটনাটি খতিয়ে দেখা হচ্ছে। সেখানে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি অবনতির চেষ্টা হলে তা কঠোরভাবে দমন করা হবে।'

উল্লেখ্য, আগামী ২৬ ডিসেম্বর নোহালী ইউনিয়ন পরিষদ অনুষ্ঠিত নির্বাচন হবে।