রুতুরাজের ৯৯, ধোনির নেতৃত্বে ফেরার ম্যাচে চেন্নাইর দাপট

ডেভন কনওয়েকে নিয়ে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় জুটি গড়লেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়। চার-ছয়ের বিস্ফোরণে সেঞ্চুরির একদম কাছে গিয়েও আক্ষেপে পুড়তে হলো তাকে। তবে ম্যাচ শেষে সেই আক্ষেপ নিশ্চিতভাবেই উবে গেছে। মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বে ফেরার ম্যাচে চেন্নাই সুপার কিংসকে পাওয়া গেল সেরা ছন্দে।

রোববার পুনেতে সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে ১৩  রানে হারিয়েছে ধোনির চেন্নাই। আগে ব্যাটিং পেয়ে রুতুরাজের ৫৭ বলে ৯৯, কনওয়ের ৫৫ বলে ৮৫ রানে ২০২ রান করে চেন্নাই। রান তাড়ায় অন্তত দুই ওভার আগে লাগাম ছুটে যাওয়া সানরাইজার্স করতে পারে  ১৮৯ রান।  তবে শেষ ওভারে ২৪ রান না এলে ব্যবধান হতে পারত আরও বড়।

২০৩ রান তাড়ায় নেমে উড়ন্ত শুরু এনেছিলেন অভিষেক শর্মা আর কেইন উইলিয়ামসন। উদ্বোধনী জুটিতে আসে ৫৮ রান।  তবে অভিষেক ২০ রানে পান জীবন। সহজ ক্যাচ ছেড়ে দেওয়া মুকেশ চৌধুরী বোলিংয়ে থামান অভিষেককে।

২৪ বলে ৩৯ করা অভিষেকের পরের বলেই ফিরে যান দারুণ ছন্দে থাকা রাহুল ত্রিপাঠি। এইডেন মার্কামের সঙ্গে ৩০ রানের আরেক জুটি পান উইলিয়ামসন। 

মার্কাম ঝড় তুলেই নিভেছেন। ফিফটি কাছে গিয়ে ফেরেন উইলিয়ামসনও। রানের চাপও বেড়ে যায় দ্রুত। আবারও মাঝের ওভারে আঁটসাঁট বল করে ব্যাটসম্যানদের আটকে রাখার কাজ করেন লঙ্কান মহেশ থিকসেনা।

কঠিন হওয়া পরিস্থিতিতে একমাত্র ভরসা ছিলেন নিকোলাস পুরান। ২৯ ও ৩২ রানে তার ক্যাচ দুই দফা পড়ছে। তবু সমীকরণ মেলানো হয়নি ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যানের। তার ৩ চার, ৬ ছক্কায় ৩৩ বলে ৬৪ রানের ইনিংস অনেকটা হারের ব্যবধানই কমিয়েছে।

টস হেরে ব্যাট করতে নেমে উত্তাল হয়ে উঠে রতুরাজের ব্যাট। পুনের ছেলে নিজের চেনা মাঠে মেলে ধরেন ডানা।

টুর্নামেন্টে সানরাইজার্সের তুরুপের তাস উমরান মালিকও সুবিধা করতে পারেননি। তার বলে একের পর এক বাউন্ডারি মেরে খেলার গতি নিজেদের দিকে নিয়ে আনেন রতুরাজ।

রুতুরাজের অগ্নিমূর্তি দেখে সমঝে খেলছিলেন কনওয়ে। দুজনের জুটি জমে যায়। আসতে থাকে দলের চাহিদা মেটানো রান। ১৮তম ওভারে সেঞ্চুরি যখন একদম মুঠোয়, রতুরাজকে হতাশ করে একটি স্কয়ার কাট। থাঙ্গারাসু নটরাজনের বলে পয়েন্টে ধরা দিয়ে মাথা চাপড়াতে চাপড়াতে বের হন ৯৯ রান করে। ওপেনিং জুটি ভাঙে ১৮২ রানে। চলতি আসরি যেকোনো উইকেটে এটি সর্বোচ্চ রানের জুটি।

দ্রুত রান তুলার চাহিদায় তিনে নেমে ধোনি ফেরেন ৭ বলে ৮ করে। কনওয়ে দলকে দুশো পার করে অপরাজিত থেকে যান ৮৫ রানে।

এই জয়ের পরও ৯ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের নয়ে আছে চেন্নাই। তবে কলকাতা নাইট রাইডার্সের ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছে তারা। সমান ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে চারে আছে সানরাইজার্স।