‘তুমি যে বিশ্বের সেরা সেটা প্রমাণ করতে কখনই ক্লান্ত হও না’

অনেকের মতে বিশ্বকাপ জিতলেই সর্বকালের সেরার তর্কে কিংবদন্তিদের ছাপিয়ে যাবেন লিওনেল মেসি। লা পুল্গাও আছেন সেই স্বপ্ন পূরণের দ্বারপ্রান্তে, আর মাত্র একটি ম্যাচ সফলভাবে পাড়ি দিতে পারলেই তার হাত ছোঁবে সোনালী ট্রফি। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে অধিনায়কোচিত পারফরম্যান্সে আরও একবার দিলেন সামনে থেকে নেতৃত্ব, আর্জেন্টিনা পৌঁছে গেল কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে। এই ম্যাচ দেখে উরুগুয়ের ফুটবলার লুইস সুয়ারেজ মাতলেন সাবেক সতীর্থ মেসির প্রশংসায়।

মঙ্গলবার দিবাগত রাতে বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। পেনাল্টি থেকে ম্যাচের প্রথম গোলটি করেন মেসিই। এরপর হুলিয়ান আলভারেজের জোড়া গোলে বড় ব্যবধানে জয় পায় আলবিসেলেস্তেরা। ম্যানচেস্টার সিটি ফরোয়ার্ডের শেষ গোলটিতে নিঁখুত এক ক্রসের যোগান দিয়ে অবদান রাখেন মেসি। গোটা ম্যাচেই দারুণ ছন্দময় ড্রিবলিং উপহার দেন ক্ষুদে জাদুকর।

আর্জেন্টিনার ফাইনাল নিশ্চিতের পর নিজের স্বীকৃত ইন্সটাগ্রাম অ্যাকাউন্ট স্টোরিতে সাবেক বার্সেলোনা সতীর্থ মেসির প্রশংসায় মাতেন উরুগুয়ান তারকা সুয়ারেজ। ২০১৪ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত কাতালান ক্লাবটিতে খেলা এই স্ট্রাইকার লিখেছেন, 'তুমি যে বিশ্বের সেরা সেটা প্রমাণ করতে কখনই ক্লান্ত হও না। এই মেসি ছেলেটা ফুটবলকে যা কিছু দিয়েছে সবার উচিৎ দাঁড়িয়ে তাকে সাধুবাদ জানানো। দারুণ বন্ধু।'

বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার ও গতকালকের ম্যাচের প্রতিপক্ষ লুকা মদ্রিচের মতেও ফুটবল ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড় মেসি। ম্যাচ হারের পর সংবাদকর্মীদের তিনি বলেন, 'আশা করি (মেসি) এই বিশ্বকাপ জিতবে। সে ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড় ও এটা তার প্রাপ্য।'

ফাইনালে মেসির দলের প্রতিপক্ষ হবে মরক্কো অথবা ফ্রান্স। আগামী রোববার (১৮ ডিসেম্বর) লুসাইল স্টেডিয়ামে আক্ষেপ ঘোচানোর মিশনে মাঠে নামবেন সময়ের অন্যতম সেরা এই ফরোয়ার্ড। তার সতীর্থরাও মুখিয়ে থাকবে আর্জেন্টিনার ৩৬ বছরের শিরোপাখরা কাটাতে। নিজের প্রাপ্য ট্রফিটা পাবেন কি মেসি? জানতে অপেক্ষা করতে হবে আর মাত্র চার দিন।