অ্যান্ডারসন খেলা চালিয়ে যাবেন জেনে আনন্দিত ব্রড

এবার অ্যাশেজে অবসর সংক্রান্ত আলোচনা ছিল মূলত জেমস অ্যান্ডারসনকে ঘিরে। ৪০ পেরুনো টেস্ট ইতিহাসের সফলতম পেসারের পারফরম্যান্সও হয়ে পড়েছিল বিবর্ণ, একাদশেও হারান জায়গা। অ্যান্ডারসনের এই অ্যাশেজে খেলা ছাড়ার গুঞ্জন তাই ছিল প্রবল। অভিজ্ঞ পেসার সেটা উড়িয়ে দিলেও দারুণ ছন্দে থেকে তার থেকে তিন বছরের ছোট ব্রড সবাইকে অবাক করে দেন বিদায়ের ঘোষণা। বিদায় বেলায় ব্রড নিজের দীর্ঘদিনের বোলিং জুটির সঙ্গীর প্রতি জানিয়েছেন শুভকামনা।

শনিবার ওভালে অ্যাশেজের পঞ্চম টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে আসে ব্রডের ঘোষণা। এই টেস্টই তার পেশাদার ক্রিকেটের শেষ। ইতিহাসের কেবল দ্বিতীয় (অ্যান্ডারসনের পর) পেসার হিসেবে ৬০০ উইকেটের মালিক ব্রড জানান শরীর ফিট থাকলেও এটাই খেলা ছাড়ার আদর্শ সময়। ৩৭ পেরুনো বয়সে তাই ফর্মের তুঙ্গে থেকে বিদায় নেওয়ার দিকেই এগিয়েছেন তিনি।

পরে সংবাদ সম্মেলনে অ্যান্ডারসনের খেলা চালিয়ে যাওয়ার প্রসঙ্গ উঠলে জবাব দেন ব্রড,  'জিমি চালিয়ে যাবে অবশ্যই। সে খুব ভালো ও সতেজ অনুভব করছে। এই সিরিজের পর বিরতির পাবে ভারতে পরের সিরিজের আগে। ভারতে তার রেকর্ড দুর্দান্ত। আমি কখনোই ভাবিনি দুজন একসঙ্গে বিদায় নেব। জিমি চালিয়ে যাবে শুনে আমি খুবই আনন্দিত হয়েছি।'

তৃতীয় দিন বিকেলে অপরাজিত থেকে মাঠ ছেড়েছেন ইংল্যান্ডের ইতিহাসের সেরা দুই পেসার। চতুর্থ দিনে আবার ব্যাট করতে নামলে সেটা হবে অন্যরকম ছবি। শেষ বারের মত একসঙ্গে জুটি বাধবেন তারা। পরে বল হাতেও দেখা যাবে চিরচেনা আসল জুটি। ব্রড তাকিয়ে আছেন শেষটার দিকে, 'জিমির সঙ্গে ক্রিজে থাকা দারুণ, তার রিভার্স সুইপ তার স্লগ সুইপ (শেষ বিকেলে দুই চার)। জানি না কাল কি করব। যদি আমরা ব্যাট করি জিমির সঙ্গে ব্যাট করতে যাওয়া কী দারুণ ব্যাপার হবে। ব্যাট করার পর আবার একসঙ্গে দুজনে বল করব।'