অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস সংবাদ সম্মেলনে আসতে উপস্থিত সাংবাদিকদের কেউ কেউ বলে উঠলেন, 'বাহ, আপনিই এসেছেন।' ম্যাথিউস মুখে হাসি দিয়ে জবাব দেন, 'হ্যাঁ, আমি এখানে। করুন সব প্রশ্ন।' কণ্ঠে তীব্র ঝাঁজ আর চোখ-মুখে যন্ত্রণা নিয়ে শ্রীলঙ্কার এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার বুঝিয়ে দিলেন, অনেক বিতর্কিত প্রশ্নের জবাব দিতেই তিনি এসেছেন, পরেও দিলেনও। তাকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ইতিহাসের প্রথম ব্যাটার হিসেবে টাইমড আউট করার ঘটনায় প্রচণ্ড খেপেছেন তিনি। হেলমেটের সমস্যা থাকার পরও তাকে এভাবে আউট করা বাংলাদেশ ক্রিকেট ও সাকিব আল হাসানের জন্য কলঙ্কজনক আখ্যা দিয়েছেন এই ক্রিকেটার।

সোমবার দিল্লিতে শ্রীলঙ্কার ইনিংসের ২৫তম ওভারে ঘটে চমকপ্রদ ঘটনা। সাদিরা সামারাবিক্রমা আউট হওয়ার পর ক্রিজে যান ম্যাথিউস। ক্রিজে গিয়ে গার্ড নেওয়ার পরই দেখা যায় তার হেলমেটে কিছু একটা সমস্যা হচ্ছে। সেটা ঠিক করতে নেন সময়, আরেকটি হেলমেট আনতে লাগে আরও সময়। এরপর স্টান্স নিলে টাইমড আউটের আবেদন করেন সাকিব।

ম্যাথিউস তখন তাকে বোঝানোর চেষ্টা করেন যে, হেলমেটে সমস্যা থাকায় দেরি হচ্ছিল। দূর থেকে মনে হচ্ছিল, সাকিব এটা মানতে রাজী নন। বেশ কিছুটা সময় নিয়ে চলে আলোচনা। ফিল্ডিং অধিনায়ক ছাড় না দেওয়ায় আম্পায়ার মারাইস ইরাসমাসকে টাইমড আউটের ঘোষণা দিতে হয়।

ক্ষুব্ধ হয়ে মাঠ ছেড়ে বেরিয়ে হেলমেট ছুঁড়ে মারেন তিনি। এই ঘটনায় উত্তপ্ত পুরো ক্রিকেট দুনিয়া। বেশিরভাগ সাবেক ক্রিকেটার ক্রিকেটীয় স্পিরিটের বিরুদ্ধে যাওয়ার সমালোচনা করছেন সাকিব ও বাংলাদেশের।

বাংলাদেশ অধিনায়ক যদিও বলছেন তারা সব কিছু করেছেন আইনের মধ্যে। সাকিবের পর সংবাদ সম্মেলনে হাজির হয়েই ম্যাথিউস বলেন, এই ঘটনা রীতিমতো কলঙ্কজনক, 'আমি কোনো ভুল করিনি। দুই মিনিট ছিল আমার ক্রিজে গিয়ে তৈরি হতে। কিন্তু আমার ইকুইপমেন্ট গড়বড় হয়ে গিয়েছিল। অবশ্যই সাকিব ও বাংলাদেশ ক্রিকেটের জন্য এটা কলঙ্কজনক, যদি তারা এভাবে ক্রিকেট খেলতে চায়।'

ম্যাথিউস বলেন যে, বল মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত হতে নির্ধারিত দুই মিনিট সময়ও পার করেননি তিনি। ক্রিজে গিয়ে তার হেলমেটে সমস্যা হচ্ছিল। আম্পায়ার সেটায় নজর না দেওয়ায় কাণ্ডজ্ঞান নিয়েও প্রশ্ন তোলেন তিনি, 'আমি যদি দেরি করতাম, যদি দুই মিনিট পার হয়ে যেত, তাহলে কথা ছিল। আইন বলছে, দুই মিনিট পার হলে এটা প্রযোজ্য হবে। আমার হেলমেট ভেঙে যাওয়ার পরও পাঁচ সেকেন্ডে মতন বাকি ছিল। আম্পায়ার আমাদের কোচকে (ক্রিস সিলভারউড) বলল, আমার হেলমেট ভেঙেছে, তারা সেটা দেখেননি। এটা কাণ্ডজ্ঞানের বিষয়। মানকাডিং বা অবস্ট্রাকটিং ফিল্ড আউট নিয়ে আমার কোনো আপত্তি নেই। কিন্তু এক্ষেত্রে আমি সময়ের আগে গিয়েছি, এরপর আমার ইকুইপমেন্ট কাজ করছিল না। আমি ইচ্ছাকৃতভাবে কোনো সময় ক্ষেপণ করিনি। এটা একদমই কলঙ্কজনক।'