‘এখনও সেরা’ অ্যান্ডারসনের অবসরে অবাক হয়েছেন লায়ন

জেমস অ্যান্ডারসন তার দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ইতি টানার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন আগামী জুলাইয়ে। ইংল্যান্ড ম্যানজেমেন্ট থেকে ৪১ বছর বয়সী এই পেসারকে জানানো হয়েছিল, ভবিষ্যতে চোখ রাখতে চান তারা। তবে ১৮৭ টেস্ট খেলা অ্যান্ডারসনকেই এখনও ইংল্যান্ডের সেরা মনে করেন তার চিরদিনের প্রতিপক্ষদের একজন ন্যাথান লায়ন। এমনকি অস্ট্রেলিয়ান এই কিংবদন্তিকে অবাক করেছে অ্যান্ডারসনের অবসর নেওয়ার খবর।

বিশ্বখ্যাত গণমাধ্যম বিবিসি রেডিওর সঙ্গে আলাপকালে লায়ন বলেন, 'ইংল্যান্ড নিয়ে আমার উদ্বেগের পরিমাণ একেবারেই কম, কিন্তু আমি মোটামুটি অবাক হয়েছি যখন পড়লাম যে তারা তার কাঁধে টোকা দিয়েছে তাকে বাদ দিয়ে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার কথা বলেছে। আমি জেমসের দিকে তাকাই এবং ইংল্যান্ড ক্রিকেটের জন্য সে যা করতে সক্ষম হয়েছে, তা অসাধারণ। এটা শুধুই আমার মতামত- আমি এখনও ভাবি সে ইংল্যান্ডের সেরা বোলার হবে।'

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে একশর বেশি টেস্ট খেলা লায়ন এখন ইংল্যান্ডেই অবস্থান করছেন। ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে কাউন্টি ক্রিকেটে ব্যস্ত সময় পার করছেন এই অফ স্পিনার। একই কাউন্টির ছেলে অ্যান্ডারসনও। ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে এক দলে খেলার সুযোগ আছে তাই এই দুই কিংবদন্তির। যে সুযোগে রোমাঞ্চিত সাদা পোশাকে পাঁচশ উইকেটের মাইলফলক অর্জন করা লায়ন, 'অবশ্যই ইতিহাসের সেরা ফাস্ট বোলারদের কথোপকথনে জিমি অ্যান্ডারসনের নাম আসে। জিমির জন্য শুভ কামনা এবং ল্যাঙ্কাশায়ারে তার সাথে খেলতে আমি মুখিয়ে আছি, কিন্তু আমি খুশি যে সে পরবর্তী অ্যাশেজে খেলবে না।' 

এই দুজন বোলার অ্যাশেজের মঞ্চে মুখোমুখি হয়েছেন ২২টি ম্যাচে। ২০২৫-২৬ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়ায় আয়োজিত হবে পরের অ্যাশেজ। তার আগে ২০২৪ সালের জুলাইয়ে ইংলিশ গ্রীষ্মের প্রথম টেস্টেই বিদায় নিবেন ৪২ বছর বয়সের কাছাকাছি চলে আসা অ্যান্ডারসন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্ট হবে লর্ডসে, সেখানেই বিশ বছরের বড় ক্যারিয়ারের সমাপ্তি টানবেন এ পর্যন্ত টেস্টে ৭০০ উইকেট নেওয়া ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি অ্যান্ডারসন।