সালাহর নৈপুণ্যে ম্যানসিটির দুর্দশা আরও বাড়াল লিভারপুল

একটি গোল করলেন। করালেন আরও একটি। করাতে পারতেন আরও, যদি আর একটু নিঃস্বার্থ হতে পারতেন। তবে সবমিলিয়ে মোহামেদ সালাহময় একটি ম্যাচ দেখল ফুটবল বিশ্ব। যেখানে ম্যানচেস্টার সিটির দুর্দশা বাড়িয়ে আরও একটি দারুণ জয় তুলে নিয়েছে লিভারপুল।

রোববার রাতে অ্যানফিল্ডে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটিকে ২-০ গোলের ব্যবধানে হারিয়েছে লিভারপুল। দলের হয়ে দুই অর্ধে একটি করে গোল দিয়েছেন কোডি গাকপো ও মোহামেদ সালাহ। 

গত এক মাস ধরে সময়টা একেবারেই ভালো যাচ্ছে না সিটির। টানা ছয় ম্যাচে জয়হীন থেকে মাঠে নেমেছিল তারা। এরমধ্যে প্রথম পাঁচটিতে ছিল হার। সবশেষ ম্যাচে তিন গোলের লিড নিয়েও জিততে পারেনি দলটি। সেই তালিকা এখন আরও বড়। সবমিলিয়ে সাত ম্যাচে জয় নেই তাদের। যেখানে ১৯ গোল হজম করেছে দলটি। অন্যদিকে টানা সাত ম্যাচে জয় পেল রেডরা।

সিটির জন্য ঘুরে দাঁড়ানোর ম্যাচ হলেও লিভারপুলের সামনে দারুণ সুযোগ ছিল শীর্ষস্থান আরও দৃঢ় করার। আর সেই কাজটা দারুণভাবেই করল দলটি। ১৩ ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট তাদের। সমান ম্যাচে দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট ২৫। অর্থাৎ নয় পয়েন্ট এগিয়ে রেডরা। পঞ্চম স্থানে থাকা সিটির পয়েন্ট ২৩।

এদিন ম্যাচের প্রথম ২০ মিনিটের মধ্যেই বড় ব্যবধানে এগিয়ে যেতে পারতো লিভারপুল। লিভারপুল অধিনায়ক ভার্জিল ফোন ডাইকই পেতে পারতেন জোড়া গোল। একবার বাধা হয়ে দাঁড়ায় বারপোস্ট। সেখানে গোল হয়েছে একটি। এরপর দ্বিতীয়ার্ধে লিড দ্বিগুণ করে তারা।

তবে ধীরে ধীরে সিটি মাঝমাঠের দখল বাড়ালেও আক্রমণ সেই ধার ছিল না। ৫৬ শতাংশ বল পায়ে রেখে ৮টি শট নিলেও সে অর্থে ভীতি জাগাতে পারেনি সিটিজেনরা। অন্যদিকে ১৮টি শট নিয়ে ৭টি লক্ষ্যে রাখে লিভারপুল। বড় সুযোগই নষ্ট করে তিনটি। 

শুরু থেকেই মুহুর্মুহু আক্রমণ করা লিভারপুল এগিয়ে যায় ম্যাচের দ্বাদশ মিনিটে। সালাহ দারুণ এক পাস থেকে গোলমুখে কেবল আলতো টোকায় বল জালে পাঠান গাকপো। প্রথমার্ধে কেবল দুইবার আক্রমণে যেতে পারেছে সিটি।

দ্বিতীয়ার্ধেও একই ধারা ধরে রাখে লিভারপুল। বেশ কিছু সহজ সুযোগ নষ্ট করেন সালাহ, লুইজ দিয়াজরা। ফাঁকায় গোলরক্ষককে একা পেয়েও মিস করেন তারা। ৭৮ মিনিটে ব্যবধান বাড়ায় দলটি। সফল স্পটকিকে লক্ষ্যভেদ করেন সালাহ। ডি-বক্সে দিয়াজকে সিটির গোলরক্ষক ওর্তেগা ফাউল করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি।