বোলান্ডের তোপের মাঝে পান্তের আগ্রাসী ফিফটি, সিডনিতে তুমুল লড়াই

দুইশোর নিচে গুটিয়ে গিয়েও পেসারদের নৈপুণ্যে ৪ রানের লিড পাওয়া ভারতকে দ্বিতীয় ইনিংসে টানলেন রিশভ পান্ত। স্কট বোলান্ডের তোপে দ্রুত উইকেট হারিয়ে চাপে পড়লেও পান্ত নিজের দ্বিতীয় দ্রুততম ফিফটিতে ভারতকে রাখলেন ম্যাচে।

শনিবার সিডনি টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ব্যাটে-বলে হলো তুমুল লড়াই। হাতে ৪ উইকেট নিয়ে ১৪৫ রানের লিড নিয়ে শেষ করল ভারত। তৃতীয় দিনেই তাই রোমাঞ্চকর ফলের অপেক্ষায় বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির শেষ টেস্ট।

ভারতের ১৮৫ রানের জবাবে নিজেদের প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া থামে ১৮১ রানে। দ্বিতীয় ইনিংসে ৬ উইকেটে ১৪১ রান তুলেছে ভারত। এই রানের মধ্যে পান্ত করেছেন ৩৩ বলে ৬১ রান। ২৯ বলে তিনি স্পর্শ করেন ফিফটি। যা ভারতের পক্ষে টেস্টের দ্বিতীয় দ্রুততম। দ্রুততম ফিফটিও পান্তেরই দখলে। ২০২২ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২৮ বলে ফিফটি করেছিলেন তিনি।

এদিন আরও দ্রুত ফিফটির আভাস ছিলো তার ব্যাটে।  ৬ চার, ৪ ছক্কায় খুনে ব্যাটিংয়ে এলোমেলো করে দিচ্ছিলেন অজি বোলিং। তাকে উইকেটের পেছনে ক্যাচ বানিয়ে তাই বাড়তি উল্লাস প্যাট কামিন্সের।

দলের ৫৯ রানে ৩ উইকেট পড়ার পর নেমেছিলেন পান্ত। এরপর একাই বাড়িয়েছেন রান। ৪ রানের লিড নিয়ে খেলতে নেমে ভালো শুরু পেয়েছিল ভারত। ওপেনিং জুটিতে ৪২ আসার পর বোলান্ডের বলে বোল্ড হন লোকেশ রাহুল। খানিক পর ২২ করা যশ্বসি জয়সওয়ালও একই রকমভাবে বিদায় নেন।  অভিজ্ঞ বিরাট কোহলি নিজের শেষ অস্ট্রেলিয়া সফরের শেষ ইনিংসেও ক্যাচ দেন অফ স্টাম্পের বাইরের বল খোঁচা মেরে, করেন ১২ বলে ৬ রান। রোহিত শর্মার জায়গায় দলে আসা শুবমান গিল আবারও হন ব্যর্থ।

উপরের দিকের ব্যাটারদের ব্যর্থতার দিনে পান্ত না দাঁড়ালে এদিনই হারের কিনারে চলে যেত ভারত। ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে তোপ দাগিয়ে ৪২ রানে ৪ উইকেট নিয়েছেন বোলান্ড।

দিনের শেষ দিকে বোলান্ড ঝাঁজ দেখালেও শুরুর দিকে ভারতের পেসাররা ছিলেন উজ্জ্বল। জাসপ্রিত বুমরাহ ২ উইকেট নেওয়ার পর চোটে বল করতে পারেননি। দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেন মোহাম্মদ সিরাজ আর প্রসিদ কৃষ্ণ। দুজনে মিলে নেন ৩টি করে উইকেট। শেষ দিকে নিতিশ রেড্ডিও নেন ২ উইকেট। বাউ ওয়েবস্টারের প্রতিরোধ ভেঙে তাই লিড পেয়ে যায় ভারত।

সিডনি টেস্টে পেসারদের যেমন দাপট দেখা যাচ্ছে, এখানে দুইশোর কাছাকাছি রান তাড়া হতে পারে কঠিন চ্যালেঞ্জের। তৃতীয় দিনে তাই তুমুল লড়াইয়ের অপেক্ষা।