দুই গোলে এগিয়ে থেকেও জিততে না পারায় আক্ষেপ গার্দিওলার

নির্ধারিত সময় শেষ হতে তখন বাকি আট মিনিট। দুই গোলের ব্যবধানে এগিয়ে ছিল ম্যানচেস্টার সিটি। কিন্তু এরপর ব্রেন্টফোর্ডের প্রবল চাপে ভেঙে পরে তাদের ডিফেন্স। উল্টো দুটি গোল হজম করে জয় হাতছাড়া করে দলটি। এমন হোঁচটে স্বাভাবিকভাবেই হতাশ কোচ পেপ গার্দিওলা।

মঙ্গলবার রাতে জিটেক কমিউনিটি স্টেডিয়ামে খেলতে গিয়ে স্বাগতিকদের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। ম্যাচের চারটি গোলই হয় দ্বিতীয়ার্ধে। ৬৬ ও ৭৮ মিনিটে জোড়া গোল করে সিটিকে এগিয়ে দিয়েছিলেন ফিল ফোডেন। ৮২তম মিনিটে ইয়ন উইসা ও ম্যাচের যোগ করা সময়ে ক্রিস্তিয়ান নরগার্ডের গোলে সমতায় ফেরে ব্রেন্টফোর্ড।

চলতি মৌসুমে এ নিয়ে নবমবারের মতো এগিয়ে থেকেও জয়বঞ্চিত হলো সিটি। অথচ সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে শেষ তিন ম্যাচে দারুণ জয়ে আশা জাগিয়েছিল দলটি। লেস্টার সিটি ও ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে জয়ের পর এফএ কাপের ম্যাচে লিগ টু-র দল স্যালফোর্ড সিটির বিপক্ষে ৮-০ গোলের উড়ন্ত জয় পেয়েছিল তারা।

ম্যাচ শেষে তাই হতাশাই ঝরেছে গার্দিওলার কণ্ঠে, 'আমরা জয়ের কাছাকাছি ছিলাম এবং অনেক সুযোগ পেয়েছিলাম, কিন্তু সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে পারিনি। শেষ মুহূর্তে ওরা অনেক খেলোয়াড় বক্সে নিয়ে আসে এবং নরগার্ড ঠিকই সুযোগটা কাজে লাগাল। এটা ছিল উন্মুক্ত একটি ম্যাচ, অনেক সুযোগ ছিল, কিন্তু আমরা এটি শেষ করতে পারলাম না। যদি আমরা ভালো সিদ্ধান্ত নিতাম, ফলাফল হয়তো ভিন্ন হতো।'

বর্তমানে ২১ ম্যাচে ১০টি জয় ও ৫টি ড্রয়ে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে আছে সিটি। সমান ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে দশম স্থানে আছে ব্রেন্টফোর্ড। এক ম্যাচে কম খেলে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে লিভারপুল।