টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছর পূর্তিতে গোলাপি বলে খেলবে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া

সেই ১৮৭৭ সালে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডের ম্যাচ দিয়ে শুরু হয়েছিলো টেস্ট ক্রিকেটের যাত্রা। অভিজাত সংস্করণটি স্মরণীয় অনেক ঘটনায় শতবর্ষ পেরিয়ে ২০২৭ সালে পা রাখতে যাচ্ছে দেড়শো বছরে। এই উপলক্ষকে রাঙাতে বিশেষ উদ্যোগ নিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। ১৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে ২০২৭ সালের মার্চে মেলবোর্নেই গোলাপি বলে একটি দিবারাত্রির টেস্ট খেলবে দুই দল।

১৮৭৭ সালে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে প্রথম টেস্ট ম্যাচটি খেলা হয়েছিল এবং ১০০ বছর পর অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মধ্যে শতবর্ষের ম্যাচটিও এখানেই অনুষ্ঠিত হয়েছিল। উভয় ম্যাচেই স্বাগতিক দল ৪৫ রানে জয়লাভ করে।

এমনিতে মার্চ মাসে এমসিজিতে টেস্ট হয় না ,গ্রীষ্মকালীন ছুটির বাইরে গিয়ে ১১-১৫ মার্চ বিশেষ এই টেস্ট আয়োজিত হবে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী টড গ্রিনবার্গ এক বিবৃতিতে বলেন, 'এটি ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা ইভেন্ট হবে এবং রাতের আলোতে খেলা আমাদের খেলার সমৃদ্ধ ঐতিহ্য এবং টেস্ট ক্রিকেটের আধুনিক বিবর্তনের একটি দুর্দান্ত উদযাপন হবে।'

এক লক্ষ ধারণক্ষমতার এমসিজিতে রাতের আলোয় ভরপুর গ্যালারিতে খেলা হবে বলে আশা করছেন তারা, 'এটি আরও বেশি সংখ্যক লোক উপস্থিত হতে এবং একটি দুর্দান্ত উপলক্ষ দেখার সুযোগ নিশ্চিত করতেও সাহায্য করবে।'

ইংল্যান্ড এই বছরের শেষের দিকে পাঁচ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজের জন্য অস্ট্রেলিয়া সফর করবে।