তবু পদত্যাগ করছেন না সাম্পাওলি

বিশ্বকাপে ভালো করার স্বপ্ন নিয়েই হোর্হে সাম্পাওলিকে কোচ করে নিয়ে এসেছিল আর্জেন্টিনা। কোচ হিসেবে সাম্পাওলির অতীত সাফল্যের ভেলায় চড়ে স্বপ্ন দেখতেও শুরু করেছিল আর্জেন্টিনা সমর্থকেরা। তবে সেই স্বপ্ন বাস্তবতার জমিনে মুখ থুবড়ে পড়তে সময় লাগেনি বেশি। রাশিয়া বিশ্বকাপের শেষ ষোলো থেকেই বিদায় নিয়েছে সাম্পাওলির আর্জেন্টিনা।

ক্রোয়েশিয়ার কাছে হারের পরেই তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে গুঞ্জন শুরু হয়ে গিয়েছিল। ফ্রান্সের কাছে হেরে বিদায় নেয়ার পর সেই প্রশ্ন আরও জোরালো হয়েছে এখন। ম্যাচশেষে সাংবাদিকরা সরাসরি এমন প্রশ্ন করেছেনও তাঁকে। তবে সাম্পাওলি বলেছেন, এখনই পদত্যাগের কথা ভাবছেন না তিনি।

ম্যাচশেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে সাম্পাওলি বলেছেন, ‘বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয়াটা  সবসময়ই কষ্টের। আমি এটাকে ব্যর্থতা বলবো না, বরং হতাশা বলবো। আমি নিজের স্টাইলে দলকে খেলাতে চেয়েছিলাম, কাজে লাগেনি বলে আমি হতাশ। তবে এই হতাশা কোচ হিসেবে আমাকে আরও শক্তিশালী করবে। এখনই ভবিষ্যতের ব্যাপারে ভাবছি না আমি।’

তবে হেরে গেলেও কিলিয়ান এমবাপের প্রশংসা করতে ভোলেননি সাম্পাওলি। দিনশেষে এই ১৯ বছর বয়সী স্ট্রাইকারের জোড়া গোলই তাঁদের ছিটকে দিয়েছে বিশ্বকাপ থেকে। প্রতিপক্ষ কোচ হয়েও তাই এমবাপের প্রশংসা করেছেন সাম্পাওলি, ‘দুর্দান্ত একটা সন্ধ্যা কেটেছে ওর। আমাদের সম্ভাব্য সবরকম ভাবে শাস্তি দিয়েছে। যেদিন এমবাপে এরকম মুডে থাকে, প্রতিপক্ষের জন্য কাজটা খুব কঠিন হয়ে যায়।’