‘জার্সির নামের ভারেই জিততে পারবে না ব্রাজিল’

রাশিয়া বিশ্বকাপের জন্য কাগজে কলমে অন্তত ফেভারিট ছিল জার্মানি। কিন্তু সেই ফেভারিট তত্ত্বকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় ঘটেছে জার্মানির। ব্রাজিলীয় মিডফিল্ডার ক্যাসেমিরো তাই এই ঘটনা থেকে নিজেদের সতর্কতা হিসেবে। তার মতে ফেভারিট তকমা দিয়ে ফুটবল খেলা হয় না।

সাধারণ ফুটবল দর্শকদের কাছে তো বটেই, বাজিকরদের বাজির দরেও এবারের বিশ্বকাপ জয়ের জন্য ফেভারিট হিসেবে এগিয়ে আছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। তবে আগে থেকেই নিজেদের গায়ে ফেভারিট তকমা লাগিয়ে বসে থাকতে চাইছেন না এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার।

শেষ ষোলোতে মেক্সিকোর মুখোমুখি হওয়ার আগে কথাবার্তায় বেশ সতর্ক মনে হলো ক্যাসেমিরোকে, ‘আপনার গায়ের জার্সি নামের ভারে যতই ভারী হোক, তা আপনাকে ম্যাচ জেতাবে না। বিশ্বাস না হলে জার্মানির দিকে তাকিয়ে দেখুন। তাদের যে মানের খেলোয়াড় ছিল, সবাই তাদেরকে ফেভারিট স্বীকৃতি দিয়েছিল। কিন্তু দেখুন, গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছে তাদের।’

ব্রাজিলের জার্সি তাদের জয় এনে দিয়ে যাবে না, বরং ভালো ফুটবল খেলেই তাঁদের জয় ছিনিয়ে আনতে হবে বলে মন্তব্য করেছেন ক্যাসেমিরো, ‘আমরা নির্ভার আছি। আমাদের প্রত্যেক খেলোয়াড় মানের দিক থেকে সেরা পর্যায়ের। তাঁরা যে ক্লাবের হয়ে খেলে সেগুলোও সেরা ক্লাব। কিন্তু আমরা সবসময়ই প্রতিপক্ষকে সম্মান করি। আমাদের ভালো খেলেই মেক্সিকোকে হারাতে হবে।’

এর আগে ১৫ টি টুর্নামেন্ট মিলিয়ে মাত্র একবারই লাতিন প্রতিপক্ষকে হারাতে পেরেছে মেক্সিকো, ২০০২ আসলে ইকুয়েডরের বিপক্ষে ২-১ গোলে জিতেছিল তাঁরা। বিশ্বকাপে ব্রাজিলকে কখনো হারাতেও পারেনি দলটি। তারপরেও যে মেক্সিকোকে হালকাভাবে নিচ্ছে না তিতের দল, সেটি ক্যাসেমিরোর মন্তব্যেই পরিষ্কার।