টাইব্রেকারের আশাতেই ছিলেন রাশিয়ান গোলরক্ষক

নির্ধারিত সময় শেষ হয়েছে ১-১ গোলে। কিন্তু বোঝাতে পারছে না ম্যাচের চিত্র। প্রায় ৮০ ভাগ বল দখলে রেখে পুরোটা সময় আক্রমণ করে গেছে স্পেন। দাঁতে দাঁত চেপে তা সামলেছে রাশিয়ার রক্ষণ। সেখানে অতন্দ্র প্রহরী ছিলেন ইগর আকিনফিভ। ম্যাচ শেষে বললেন খেলাটা টাইব্রেকারে নিয়ে যাওয়াই ছিল তাদের লক্ষ্য।

সোমবার মস্কোর লুঝনিকি স্টেডিয়ামে ৮০ হাজার দর্শকের সামনে উজ্জীবিত ছিল স্বাগতিকরা। নিজেদের সামর্থ্য বুঝে নিয়ে স্পেনের বিপক্ষে পাঁচ ডিফেন্ডার নিয়ে নেমেছিল রাশিয়ায়। তাতেই হয়েছে কাজ।

রাশিয়াকে কোয়ার্টার ফাইনালে নিয়ে আকিনফিভ এখন জাতীয় হিরো। গোটা ম্যাচে তো ভালো করেছেনই, টাইব্রেকারে ঠেকিয়েছেন এক পেনাল্টি। ম্যাচ শেষে বললেন এই আশাতেই ছিলেন তারা, ‘আমরা আশা করেছিলাম পেনাল্টিতে যাবে। আমাদের আত্মবিশ্বাস ছিল।’

বিশ্বকাপে ৩২ দলের মধ্যে র‍্যাঙ্কিংয়ে সবার পেছনে ছিল রাশিয়া। সবাইকে তাক করে তারাই এখন শেষ আটে। এমন জয়ের পর বিশ্বকেও নিজেদের শক্তি দেখানোর ছিল বলে জানান এই গোলরক্ষক, ‘দুর্দান্ত একটি বিশ্বকাপ যাচ্ছে আমাদের জন্যে। কেবল আমাদের ভক্তদের জন্যই নয়, অন্য দেশের ভক্তরাও দেখছে রাশিয়া খেলতে জানে আর ফুটবলটা খেলতে চায়। ’