আর্জেন্টাইন যুবাদের বিপক্ষে ভারতের অবিশ্বাস্য জয়

ফুটবলে অনেক এগিয়েছে ভারত। র‍্যাংকিংই বলে দেয় সে কথা। আর উন্নতির ধারাটা যে বেশ ভালোভাবেই আগাচ্ছে তার প্রমাণ রাখলো আবারো। কোটিফ কাপে এদিন ১০ জনের ভারতের কাছেও পেরে ওঠেনি ম্যারাডোনা-মেসিদের উত্তরসূরিরা। অবিশ্বাস্য এক ম্যাচ ২-১ গোলে জিতে নিয়েছে ভারত অনূর্ধ্ব-২০ দল।

জয়টা হয়তো বয়স ভিত্তিক দলে। কিন্তু নতুন ইতিহাসই লিখল ভারতীয় তরুণরা। আর্জেন্টিনার এ দলের কোচ ২০০৬ বিশ্বকাপ দলে থাকা লিওনেল স্কলোনি। সহকারী কোচ পাবলো আইমার, যার মধ্যে অনেকে ম্যারাডোনার ছায়া দেখেছেন। সে দলকে হারানো তো চাট্টিখানি কথা নয়। তাই করে দেখিয়েছে ভারত। এমনিতেই কি ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার লক্ষ্য নিয়ে নেমেছে তারা।

এদিন ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে যায় ভারত। ৪ মিনিটেই কর্নার থেকে হেডে গোল করেন দীপক টাঙ্গরি। ফেরানোর চেষ্টা করেছিলেন আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক। হাতে লাগালেও শেষ রক্ষা করতে পারেননি তিনি। এরপর গোল শোধে মরিয়া হয়েই খেলে আর্জেন্টিনা। সমান তালে লড়াই করে যায় ভারতও। ফলে ১-০ গোলের লিড নিয়েই বিরতিতে যায় দলটি।

দ্বিতীয়ার্ধে গোল শোধ করতে আক্রমণের ধারা বাড়ায় আর্জেন্টিনা। ৫৫ মিনিটে লাল কার্ড দেখেন ভারতের অভিষেক। তাতে তাদের আরও চেপে ধরে ল্যাটিন আমেরিকার দলটি। একের পর এক মুহুর্মুহু আক্রমণে ব্যস্ত রাখে ভারতীয় ডিফেন্ডারদের। বেশ কিছু দুর্দান্ত সেভ করেন ভারতীয় গোলরক্ষক প্রভসুখান গিল।

কিন্তু ধারার বিপরীতে উল্টো ব্যবধান দ্বিগুণ করে ভারত। ৬৮ মিনিটে আনোয়ার আলির দারুণ এক ফ্রি কিকে গোল পেয়ে যায় দলটি। দুই গোলে পিছিয়ে থেকে গোল শোধে মরিয়া হয়ে খেলতে থাকে আর্জেন্টাইন যুবারা। ৭২ মিনিটে একটি গোল পরিশোধও করে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত স্নায়ুচাপ ধরে রেখে দারুণ জয় ছিনিয়ে নিয়েই মাঠ ছাড়ে ভারতীয় তরুণরা।  

এমন জয়ের পর উচ্ছ্বাসটা গোপন করতে পারেননি ভারতের কোচ ফ্লয়েড পিন্টো, ‘নিঃসন্দেহে ভারতীয় ফুটবলকে বিশ্ব মঞ্চে সম্মানজনক জায়গায় নিয়ে আসবে এ জয়। বিশ্বের সেরাদের বিপক্ষে নিয়মিত ভাবে খেলার সুযোগও এনে দেবে। সত্যি বলতে কি, এই জয় অবিশ্বাস্য। ভারতীয় হিসেবে আমি গর্বিত। বিশ্বের সেরাদের বিপক্ষে যে লড়াইয়ের ক্ষমতা আমাদের রয়েছে, সে বিশ্বাস আরও বাড়ল।’

তবে আসরের শুরুটা ভালো হয়নি ভারতীয় যুবাদের। মার্সিয়ার কাছে ০-২ গোলের হারার পর মৌরিতানিয়ার কাছে হারে ০-৩ গোলে। তবে তৃতীয় ম্যাচে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ড্র করেই ঘুরে দাঁড়ায় তারা। এরপর আর্জেন্টিনার বিপক্ষে তো জয়ই তুলে নিল দলটি।