ম্যাশ খুব উঁচু মানের বোলার: ওয়ালশ

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৬ বছর পার করে দেওয়া মাশরাফি মর্তুজা অভিজ্ঞতার দিক থেকে তো ভীষণ সমৃদ্ধ। ইনজুরির কারণে টানা খেলতে না পারলেও তার ঝুলিতে আছে অনেক বড় বড় অর্জন। অভিজ্ঞতার বাইরেও তার আর যা আছে তা অনন্য মনে করছেন কোর্টনি ওয়ালশ। তার মতে ৩৪ বছর বয়সেও মাশরাফির অ্যাপ্রোচে সেই পুরনো আগুন, দারুণ কিছু করার তীব্র তাড়না তাকে আলাদা করে রেখেছে।

বাংলাদেশের পেস বোলিং কোচ হিসেবে আসার আগেই মাশরাফিকে টুকটাক চিনতেন ওয়ালশ। এখানে দুই বছর কাছ থেকে দেখার পর তাকে জেনেছেন আরও বিশদভাবে। শনিবার সেই জানা থেকে শিষ্য সম্পর্কে আগল খুলে দেন ওয়ালশ,   ‘ম্যাশের অভিজ্ঞতা ও ওর স্কিলসেট অন্যদের থেকে অনেক আলাদা। অভিজ্ঞতা তাকে আরও সমৃদ্ধ করেছে কিন্তু এমনিতেও সে খুব ভাল একজন বোলার। ইনজুরিতে না পড়লে  এখনও হয়ত সে টেস্ট ক্রিকেট খেলত। তাকে প্রথমে দেখার পর এটাই বলেছিলাম, ‘এখনও তো তুমি টেস্ট ক্রিকেট খেলতে পারো!’ কিন্তু ইনজুরির কারণে সংস্করণ খেলতে পারছে না। অনেক বছর ধরেই বাংলাদেশের জন্য যে খুবই উঁচু মানের পেস বোলার। এখন তরুণদের তার মতো ক্ষুধার্ত হতে হবে।’

মাশরাফির মতো সব উজাড় করে খেলার মানসিকতা তরুণদেরও অনুসরণ করা দরকার মনে  ওয়ালশ, ‘আমি মনে করি, সে যতটা করতে পারে, তার পুরোটাই সে করতে চায়। তরুণদেরও এই ক্ষুধা থাকতে হবে। আমরা কেবল আড়াল থেকে কাজ করতে পারি। কিন্তু তরুণদের মাঠে নেমে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পারফর্ম করতে হবে। ম্যাশ তার পারফরম্যান্সকে আত্মসম্মান হিসেবে দেখে। সেখানেই আমি মনে করি অন্যদের সঙ্গে বড় পার্থক্য। সে তার ক্ষুধাটা ফুটিয়ে তোলে, সে পারফর্ম করতে চায়, ভালো করতে চায়, লড়াই করতে চায়।’

এশিয়া কাপেও মাশরাফির থেকে দারুণ কিছু পাওয়ার আশায় ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তী,   ‘ম্যাশের অভিজ্ঞতা বিপুল। ওই কন্ডিশনে তার অভিজ্ঞতা আর নেতৃত্ব খুব কাজে দেবে। দলের অংশ হিসেবে ওদের সমর্থন দেওয়াই আমাদের কাজ হবে।’