তবু নিজেদেরই ফেভারিট ভাবছে জিম্বাবুয়ে

দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় সারির দলের বিপক্ষে নাজেহাল হয়ে বাংলাদেশে এসেছে জিম্বাবুয়ে। প্রস্তুতি ম্যাচে এসেই বিসিবি একাদশের কাছে রীতিমতো উড়ে গেছে তারা। অথচ অধিনায়ক হ্যামিল্টন মাসাকাদজা বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে নিজেদেরই ফেভারিট ভাবছেন।

এক সময় বাংলাদেশে এসে সব জিতে যেত জিম্বাবুয়ে। সেই দিন গত হয়েছে বহু আগে। সর্বশেষ বাংলাদেশের মাঠে বাংলাদেশকে কবে জিম্বাবুয়ে হারিয়েছে মাসাকাদজাও চট করে মনে করতে পারলেন না। এমন অবস্থায় একটু ব্যাকফুটেই থাকার কথা তাদের। মাঠে যাইহোক মুখের কথায় অন্তত নিজেদের কোনভাবেই পিছিয়ে রাখতে চাইছেন না তিনি।

প্রশ্ন ছিল সিরিজে কে ফেভারিট? বাংলাদেশ না জিম্বাবুয়ে? মাসকাদজা এই তকমাটা নিজেদের গায়েই মাখাতে চান,  ‘আমার মনে হয় গত কয়েক বছরে বাংলাদেশ অনেক উন্নতি করেছে। বিশেষ করে দেশের মাঠে। তাদের সঙ্গে আমরা অনেক খেলি এই জন্য আমাদের সুযোগ আছে। কিন্তু ফেভারিট ট্যাগের কথা বললে আমি জিম্বাবুয়েকেই সেখানে বসাতে চাইব।’

বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে এই পর্যন্ত ৬৯টি ওয়ানডে খেলেছে। এরমধ্যে ৪১টিতেই জিতেছে বাংলাদেশ। জিম্বাবুয়ের ২৮ জয়ের সবগুলোই ২০১০ সালের আগে। তবু বাংলাদেশের সঙ্গে অনেক খেলার কারণে নিজেদের আশা দেখছেন মাসাকাদজা,  ‘বাংলাদেশের বিপক্ষে সবচেয়ে বেশি খেলেচ জিম্বাবুয়ে। এই পরিবেশের সঙ্গে আমরা খুব পরিচিত। অন্য আন্তর্জাতিক দলের তুলনায় এই হিসেবে আমাদের ভাল সুযোগ আছে। আমার মনে হয় এটা খুব প্রতিদ্বন্দিতাপূর্ণ সিরিজ হতে যাচ্ছে।’