দক্ষিণ আফ্রিকাকে এবার কঠিন চ্যালেঞ্জ দিলেন স্টোকস-ফোকস

প্রথম টেস্টে লড়াইবিহীন হারের পর দ্বিতীয় টেস্টেই ঘুরে দাঁড়াল ইংল্যান্ড। দক্ষিণ আফ্রিকাকে অল্প রানে আটকে দেওয়ার পর জোড়া সেঞ্চুরিতে দলকে বড় লিড পাইয়ে দিয়েছেন অধিনায়ক বেন স্টোকস আর কিপার ব্যাটার বেন ফোকস।

শুক্রবার ওল্ড ট্র্যাফোর্ড টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ৯ উইকেটে ৪১৫ রান করে প্রথম ইনিংস ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। দক্ষিণ আফ্রিকার ১৫১ রান টপকে তারা লিড নিয়েছে ২৬৪ রানের। বড় রানে পিছিয়ে দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করে কোন উইকেট না হারিয়ে ২৩ তুলেছে ডিন এলগারের দল।

স্বাগতিকদের বিশাল পুঁজি পাইয়ে দেন  স্টোকস ও ফোকস। ৬ষ্ঠ উইকেটে দুজনে আনেন  ১৭৩ রান। স্টোকস তার ট্রেডমার্ক স্টাইলে ৩ ছক্কা আর ৬ চারে করেন ১০৩ রান। ৯ চারে ১১৩ রানে অপরাজিত থেকে যান ফোকস।

৩ উইকেটে ১১১ নিয়ে খেলতে নামা ইংল্যান্ড শুরুতেই হারায় জনি বেয়ারস্টো আর জ্যাক ক্রলিকে। আনরিক নরকিয়ার শিকার হন দুজনেই।

৫ উইকেটে ১৪৭ থেকে দলের হাল ধরে পরিস্থিতি বদলান স্টোকস-ফোকস। তাদের আলগা করার একাধিক সুযোগ অবশ্য পেয়েছিল প্রোটিয়ারা। সেসব কাজে লাগেনি।

১৫৮ বলে তিন অঙ্ক স্পর্শের খানিক পরই ফিরে যান তিনি। কাগিসো রাবাদার বলে উড়িয়ে মারতে গিয়ে ক্যাচ দেন ইংলিশ অধিনায়ক। ফোকস ধীরলয়ে খেলে ২০৬ বলে পৌঁছান সেঞ্চুরিতে। দলকে নিয়ে যান চারশো ছাড়িয়ে। ইংল্যান্ডও পরে ইনিংস ছেড়ে দিতে দেরি করেনি।