হেনরি-এজাজের অবিশ্বাস্য জুটির পর ইমামের লড়াই

প্রথম দিনেই তিনশ পেরিয়েছিল নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ। দ্বিতীয় দিনে দ্রুত ৩ উইকেট তুলে নিয়ে তাদেরকে গুটিয়ে দেওয়ার চেষ্টা চালায় পাকিস্তান। কিন্তু দশম উইকেটে রেকর্ড জুটি গড়ে কিউইদের রানের পাহাড়ে নিয়ে যান ম্যাট হেনরি ও এজাজ প্যাটেল। জবাবে ইমাম-উল-হক ছাড়া সুবিধা করতে পারেননি কোনো স্বাগতিক ব্যাটার। তার হাফসেঞ্চুরিতে সফরকারীদের বড় সংগ্রহের বিপরীতে লড়াই করছে পাকিস্তান।

মঙ্গলবার করাচি টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে পাকিস্তান স্কোরবোর্ডে ৩ উইকেট হারিয়ে ১৫৪ রান তুলেছে। ১২৫ বল থেকে ৭৪ রান করে অপরাজিত আছেন ওপেনার ইমাম। ৭৫ বলে ১৩ রান করে তার সঙ্গে ক্রীজে টিকে রয়েছেন সৌদ শাকিল। আবদুল্লাহ শফিক, শান মাসুদ ও অধিনায়ক বাবর আজম টিকতে পারেননি। অবিশ্বাস্য জুটির পর একটি করে শিকার ঝুলিতে পোরেন হেনরি ও এজাজ। ২৯৫ রানে পিছিয়ে থেকে তৃতীয় দিনে ব্যাট করতে নামবে স্বাগতিকরা।

শেষ উইকেটে হেনরি-এজাজের ১০৪ রানের জুটিতে অলআউট হওয়ার আগে ৪৪৯ রান করে নিউজিল্যান্ড। টেস্টে পাকিস্তানের মাটিতে দশম উইকেটে কোনো সফরকারী দলের এটাই সর্বোচ্চ রানের জুটি। ৮১ বলে ৬৮ রান করে অপরাজিত থাকেন ডানহাতি পেসার হেনরি। তাকে যোগ্য সঙ্গ দেওয়া বাঁহাতি স্পিনার এজাজ করেন ৭৮ বলে ৩৫ রান। আগের দিন ১ উইকেট শিকার করা পাকিস্তান লেগ স্পিনার আবরার আহমেদ এদিন তুলে নেন আরও ৩ উইকেট। তার খরচা ১৪৯ রান। নাসিম শাহ ও আগা সালমান ৩ উইকেট করে নেন।

ব্যাট হাতে শুরুটা ভালো করতে পারেনি পাকিস্তান। দলীয় ২৭ রানে ১৯ রান করে ফিরে যান ওপেনার শফিক। এজাজের ক্যাচ বানিয়ে তাকে সাজঘরের পথ দেখান হেনরি। আগ্রাসী শান বেশিক্ষণ সঙ্গ দিতে পারেননি ইমামকে। ১১ বলে ২০ রান করে এজাজের বলে কনওয়েকে ক্যাচ দিয়ে ফিরে যান তিনি। এরপরকে অধিনায়ক বাবরকে নিয়ে জুটি গড়ার চেষ্টা চালান ইমাম।

তিন রান নিতে গিয়ে ভুল বোঝাবুঝিতে রান আউট হয়ে ফিরে যান বাবর, ভাঙে ৪৩ রানের জুটি। ৪১ বলে ২৪ রান করেন বাবর। এরপর দিনের বাকিটা সময় শাকিলকে নিয়ে নিরাপদেই পার করেন ইমাম। ১৩৮ বল খেলে এই জুটি স্কোরবোর্ডে যোগ করে ৫৫ রান। ক্যারিয়ারের সপ্তম ফিফটির দেখা পান ইমাম।

এর আগে দিনের দ্বিতীয় ওভারেই ১১ রান করা ইশ সোধিকে বোল্ড করে ফেরান নাসিম। অধিনায়ক টিম সাউদির সঙ্গে ৩১ রানের জুটি গড়ে লড়াই চালিয়ে যান আগের দিন অপরাজিত থাকা টম ব্লান্ডেল। কিন্তু ফিফটি হাঁকানোর পরপরই আবরারের বলে লাইন মিস করে বোল্ড হন ব্লান্ডেল। ৫১ রান করেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। সাউদি ফিরে যান দ্রুত। আবরারের বলে স্ট্যাম্পিং করে তার ১০ রানের ইনিংসের সমাপ্তি টানেন সরফরাজ আহমেদ।

এরপরই দেয়াল হয়ে দাঁড়ান হেনরি-এজাজ। সাবলীল ব্যাটিংয়ে স্বাগতিকদের হতাশ করেন তারা। হেনরি হাফসেঞ্চুরি তুলে নিলেও এজাজকে সালমানের ক্যাচ বানিয়ে ফেরান আবরার। আর তাতেই সমাপ্তি ঘটে নিউজিল্যান্ডের প্রথম ইনিংসের।