নতুন দুই প্রধান কোচের নাম জানাল দক্ষিণ আফ্রিকা

দীর্ঘ ও সীমিত সংস্করণের ক্রিকেটের জন্য আলাদা দুজন প্রধান কোচ বেছে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। লাল বলের ক্রিকেটে অর্থাৎ টেস্ট দলের দায়িত্ব পেয়েছেন শাকরি কনরাড। সাদা বলের ক্রিকেটে অর্থাৎ ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের জন্য নির্বাচিত হয়েছেন রব ওয়াল্টার।

গতকাল সোমবার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম টুইটারে নতুন কোচদের নাম নিশ্চিত করেছে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা (সিএসএ)। সাবেক প্রধান কোচ ও উইকেটরক্ষক-ব্যাটার মার্ক বাউচারের স্থলাভিষিক্ত হবেন তারা, কাজ শুরু করবেন আগামী ১ ফেব্রুয়ারি থেকে। দেশটির ক্রিকেট বোর্ডে বিভিন্ন ভূমিকা পালনের ব্যাপক অভিজ্ঞতা রয়েছে কনরাডের। ওয়াল্টার ২০০৯ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত প্রোটিয়াদের স্ট্রেংথ অ্যান্ড কন্ডিশনিং কোচ ছিলেন।

অভিজ্ঞতায় ঋদ্ধ কনরাড এক সময় দক্ষিণ আফ্রিকার জাতীয় ক্রিকেট একাডেমির প্রধান ছিলেন। দেশটির ছেলেদের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের প্রধান কোচের পদেও দেখা গেছে তাকে। গত বছর তার অধীনেই আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলেছিল প্রোটিয়া যুবারা। এবার কনরাড কাজ করবেন জাতীয় টেস্ট দলের সঙ্গে। চার বছরের জন্য তাকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।

কনরাডের নিয়োগের বিষয়ে দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী ফোলেটসি মোসেকি বলেছেন, 'আমরা সব সময় টেস্ট ক্রিকেটের গুরুত্বকে জোর দিয়ে থাকি। আমরা আগামী চার বছরে (নিজেদের সূচিতে) আরও বেশ কয়েকটি টেস্ট ম্যাচ যোগ করছি।'

বোর্ডটির ক্রিকেট পরিচালক এনোক এনকিউ যোগ করেছেন, 'আমরা (আইসিসি টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ের) শীর্ষ তিনে থাকতে চাই। কিন্তু আমরা এক নম্বর হওয়ার জন্য চেষ্টা করব, এমনকি সেখানে পৌঁছাতে আরও তিন বা চার বছর সময় লাগলেও। আগামী দুই বছরে আমরা আমাদের অবস্থানকে দৃঢ় করব এবং খেলোয়াড়দের বড় একটি পুল তৈরি করব।'

ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের কোচ হওয়ার লড়াইয়ে ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক তারকা অলরাউন্ডার ল্যান্স ক্লুজনার। কিন্তু কিছুদিন আগে তিনি প্রকাশ্যে তার আবেদনপত্র প্রত্যাহার করে নেন। এরপর ওয়াল্টারকে বেছে নিয়েছে সিএসএ। সাম্প্রতিককালে তিনি নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া দল সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টসের প্রধান কোচ ছিলেন।