ওই পরিস্থিতিতেও জেতার বিশ্বাস ছিল ব্রেসওয়েলের

সামনে ৩৫০ রানের বিশাল লক্ষ্য। সেটা তাড়া করতে নেমে ১৩১ রানেই ৬ উইকেট পড়ে গেল নিউজিল্যান্ডের। বড় হার তখন চোখ রাঙালেও মাইকেল ব্রেসওয়েলের ভাবনা ছিল অন্যরকম। আগ্রাসী সেঞ্চুরিতে ম্যাচের চিত্র পাল্টে দিলেন। মিচেল স্যান্টনারের সঙ্গে বড় জুটিতে জয়ের বিশ্বাস পাচ্ছিলেন তিনি। যদিও খুব কাছে গিয়ে হতাশ হতে হলো তাকে।

গতকাল বুধবার হায়দরাবাদে রোমাঞ্চকর প্রথম ওয়ানডেতে কিউইদের ১২ রানে হারিয়েছে ভারত। টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ওপেনার শুবমন গিলের রেকর্ডগড়া ডাবল সেঞ্চুরিতে ৮ উইকেটে ৩৪৯ রান তোলে তারা। জবাবে আশা জাগালেও ৪ বল বাকি থাকতে ৩৩৭ রানে অলআউট হয় সফরকারীরা। ফলে তিন ম্যাচ সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে রোহিত শর্মার দল।

সপ্তম উইকেটে স্যান্টনারের সঙ্গে ১০২ বলে ১৬২ রানের জুটি গড়েন ব্রেসওয়েল। তাতে রঙহীন দশা কাটিয়ে ম্যাচে ছড়ায় উত্তাপ। ফিফটি করে স্যান্টনারের বিদায়ের পর লোকি ফার্গুসনের সঙ্গে ১৬ বলে ৩৪ রানের আরেকটি জুটি গড়েন তিনি। এতে জয়ের সুবাস পেতে থাকে নিউজিল্যান্ড। কিন্তু ৪৯তম ওভারে ফার্গুসন সাজঘরে ফেরার পর ইনিংসের শেষ ওভারে আউট হয়ে যান ব্রেসওয়েল। ফলে অসাধারণ লড়াই শেষে হার মেনে নিতে হয় টম ল্যাথামের দলকে।

শেষ ওভারে জয়ের জন্য নিউজিল্যান্ডের লাগত ২০ রান। স্ট্রাইকে ছিলেন ব্রেসওয়েল। ওভারের প্রথম বলেই লং-অন দিয়ে ছক্কা মারেন তিনি। পরের বাউন্সার ডেলিভারিটি তার মাথার অনেক উপর দিয়ে যাওয়ায় হয় ওয়াইড। তবে এরপর অধিনায়ক রোহিতের আস্থার প্রতিদান দেন পেসার শার্দুল ঠাকুর। স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ভারত। অফ স্টাম্পের দিকে সরে মারতে গিয়ে ইয়র্কার ডেলিভারিতে পরাস্ত হন ব্রেসওয়েল। বল প্যাডে লাগলে এলবিডব্লিউয়ের সিদ্ধান্ত দেন আম্পায়ার। ব্রেসওয়েল রিভিউ নিলেও পাল্টায়নি কিছু। ১২ চার ও ১০ ছক্কায় তিনি খেলেন ৭৮ বলে ১৪০ রানের ঝলমলে ইনিংস। সেঞ্চুরি স্পর্শ করতে তার লেগেছিল মাত্র ৫৭ বল।

ম্যাচের পর গণমাধ্যমের কাছে ব্রেসওয়েল জানান, স্যান্টনারের সঙ্গে যখন জুটি জমে উঠেছিল, তখন বিশ্বাস পেতে শুরু করেছিলেন তিনি, 'মিচেল আর আমি যখন (উইকেটে) মানিয়ে নিলাম, তখন আমরা (জয় পাওয়ার) বিশ্বাস করতে শুরু করেছিলাম। নিজেদেরকে সুযোগ করে দেওয়ার জন্য আমরা (ম্যাচটা) শেষদিক পর্যন্ত নিতে চেয়েছিলাম। (সেটা করতে পারলেও) দুর্ভাগ্যজনকভাবে একদম শেষে গিয়ে আমরা ব্যর্থ হই।'

১৭ ওয়ানডের ক্যারিয়ারে ৩১ বছর বয়সী অলরাউন্ডার ব্রেসওয়েলের এটি দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। দুবারই তিনি তিন অঙ্কের স্বাদ পেয়েছেন সাত নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে। গত বছরের জুলাইতে ডাবলিনে ৮২ বলে অপরাজিত ১২৭ রান করেছিলেন তিনি। সেদিনও ছিল একইরকম পরিস্থিতি। ৩০১ রান তাড়ায় ১৫৩ রানে ৬ উইকেট হারিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। এরপর ব্রেসওয়েলের তাণ্ডবে দলটি পেয়েছিল ১ উইকেটের নাটকীয় জয়।