অ্যান্ডারসনের ‘বুড়ো হাড়ের ভেল্কি’ চলছেই

৪০ বছর বয়স পেরিয়েও কদিন আগেই টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠেছেন জেমস অ্যান্ডারসন। সেটা কেন তা আবারও যেন দেখালেন ইংলিশ পেসার। দারুণ সুইং বোলিংয়ের পসরায় নাড়িয়ে দিলেন নিউজিল্যান্ডের টপ অর্ডার। এই সুর ধরে বাকিটা সারলেন বাঁহাতি স্পিনার জ্যাক লিচ। সফরকারীদের আপে আবারও তাই চোখে সর্ষে ফুল দেখছে স্বাগতিকরা।

ইংল্যান্ডের ওয়ানডে দল সিরিজ খেলতে এখন বাংলাদেশ। জস বাটলাররা যখন মিরপুর অনুশীলনে ব্যস্ত তখন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়েলিংটন টেস্টেও দাপট দেখাচ্ছে বেন স্টোকসের দল। নিজেরা ৮ উইকেটে ৪৩৫ রান করার পর ১৩৮ রানে নিউজিল্যান্ডের ৭ উইকেট ফেলে দিয়ে উড়ছে তারা। দ্বিতীয় দিন শেষে তাই ২৯৭ রানে এগিয়ে বড় লিড নেওয়ার পথে ইংল্যান্ড।

ম্যাচের দুদিনই হয়েছে বৃষ্টি। প্রথম দিনে খেলা হয়েছিল ৬৫ ওভার। তাতেই ৩ উইকেটে ৩১৫ রান তুলে নিয়েছিল ইংল্যান্ড। হ্যারি ব্রুক খেলছিলেন ১৮৪ রান নিয়ে। ডাবল সেঞ্চুরির আশা নিয়ে নেমে এদিন তা পূরণ হয়নি তার। ১৮৬ রান করে ম্যাট হেনরিকে ক্যাচ দিয়ে থামেন তিনি।

ব্রুকের বিদায়ের পর চালিয়ে খেলতে থাকেন রুট। আগের দিনই সেঞ্চুরি তুলে নেওয়া সাবেক ইংলিশ কাপ্তান অপরাজিত ছিলেন দেড়শো ছাড়িয়ে। প্রথাগত ঘরানার রুট বদলে যাওয়া নিউজিল্যান্ডের তাল ধরে এদিন খেলেছেন  রিভার্স-র‌্যাম্পের মতো শট। তাতে মেরেছেন দেখাত মতো ছক্কা! স্লগ সুইপেও উড়িয়েছেন বোলারদের। ওভারপ্রতি প্রায় ৫ করে রান উঠিয়ে ৪৩৫ রানে নিয়ে ইনিংস ছেড়ে দেয় ইংল্যান্ড।

এরপরই ঝলক দেখাতে থাকেন অ্যান্ডারসন। প্রথম ওভারেই তিনি তুলে নেন ডেভন কনওয়েকে। ওই স্পেলের পঞ্চম ওভারে ছেঁটে ফেলেন কেইন উইলিয়ামসনকে। ১২ রান নিয়ে লাঞ্চে যাওয়া নিউজিল্যান্ডের ভুগান্তি আরও বাড়তে থাকে সময়ে সময়ে। লাঞ্চ থেকে ফিরে উইল ইয়ংকেও অ্যান্ডারসন কাবু করলে ২১ রান ৩ উইকেট হারিয়ে ফেলে কিউইরা।

অ্যান্ডারসন বিরাম নিলেও চেপে বসেন লিচ। এক পাশে উইকেট পতনের মাঝে এক পাশে টিকে ছিলেন টম ল্যাথাম। লিচের বলে তিনিও হাট হলে ৬০ রানে ৪ উইকেট হারায় স্বাগতিকরা। থিতু হওয়া হেনরি নিকোলস লিচের বলে কাটা পড়েন ৩০ রান করে। ড্যারেল মিচেল ফেরেন ১৩ রান করে। মিচেল ব্রেসওয়েলকে নিজের বলে ক্যাচ বানিয়ে ড্রেসিংরুমের পথ দেখান স্টুয়ার্ট ব্রড।

১০৩ রানে ৭ উইকেট হারানো নিউজিল্যান্ড কিছুটা দিশা পায় কিপার টম ব্ল্যান্ডেলের ব্যাটে। ৮ম উইকেটে দুজনে মিলে অবিচ্ছিন্ন ৩৫ রানের জুটিতে গড়েছেন প্রতিরোধ। তৃতীয় দিনের সকালে তাদের সামনে পাহাড় ডিঙানোর চ্যালেঞ্জ।