র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থেকে এশিয়া কাপ শুরু করবে পাকিস্তান

এশিয়া কাপে শুরুর আগে দারুণ এক আত্মবিশ্বাস পেল পাকিস্তান। আফগানিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করে আইসিসির ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠে গেছে বাবর আজমের দল।

শনিবার রাতে কলম্বোতে তৃতীয় ওয়ানডেতে আফগানিস্তানকে ৫৯ রানে হারিয়েছে পাকিস্তান। তিন ম্যাচের সিরিজে প্রতিপক্ষকে হোয়াইটওয়াশ করতেই সুখবর পেয়েছে তারা।

আইসিসি র‍্যাঙ্কিং অনুযায়ী ১১৮ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে টপকে পাকিস্তান এখন ওয়ানডের এক নম্বর দল। তিন নম্বরে আছে ভারত। নিউজিল্যান্ড চার, বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড পাঁচ, দক্ষিণ আফ্রিকা ছয় ও বাংলাদেশের অবস্থান সাতে।

শনিবার আগে ব্যাট করে ২৬৮ রান করে পাকিস্তান। বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ান দুজনেই করেন ফিফটি। এই রান নিয়ে ৯৭ রানে আফগানদের ৭ উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচ মুঠোয় পুরে ফেলে তারা। শেষ দিকে মুজিব উর রহমান ৩৭ বলে ৬৪ রানে বিস্ফোরক ইনিংস খেললে হারের ব্যবধান কমায় আফগানিস্তান।

শ্রীলঙ্কা থেকে এই ম্যাচ খেলেই পাকিস্তান চলে যাচ্ছে নিজের দেশে। মুলতানে আগামী বুধবার নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে তাদের এশিয়া কাপ মিশন। দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে বাবরদের আবার আসতে হবে শ্রীলঙ্কায়। ২ সেপ্টেম্বর চির প্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে পাল্লেকেলেতে খেলবে তারা।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের পর এশিয়া কাপ স্কোয়াডেও একটা বদল এনেছে পাকিস্তান। মিডল অর্ডার ব্যাটার সাউদ শাকিলকে নেওয়া হয়েছে দলে। আগে দলে নেওয়া তাইব তাহিরকে মূল দল থেকে সরিয়ে রাখা হয়েছে রিজার্ভ তালিকায়।