টেস্ট দলের সংখ্যা কমানোর মত দিলেন শাস্ত্রী

টেস্ট ক্রিকেটকে বলা হয় ক্রিকেটের কুলীন সংস্করণ। এই অভিজাত সংস্করণ খেলার মর্যাদা আছে ১২ দলের। তবে শক্তির তারতম্য থাকায় নিচের দিকের দলগুলো চ্যালেঞ্জ জানাতে পারছে না। এই সংখ্যাটা তাই ছয়-সাতে নামিয়ে আনার মত দিয়েছেন ভারতের রবি শাস্ত্রী। সাবেক এই ক্রিকেটার মনে করেন প্রতিদ্বন্দ্বিতার আবহ আনতে উত্তরণ ও অবনমনও চালু করা যেতে পারে।

রোববার ঐতিহ্যবাহী লর্ডসে মেরিলিবোর্ন ক্রিকেট ক্লাব আয়োজিত বিশ্ব ক্রিকেট সংযোগ অনুষ্ঠানে বিভিন্ন দেশের সাবেক ক্রিকেটাররা নানান মত তুলে ধরেছেন।

বিশ্বজুড়ে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের লোভনীয় বিস্তারের সঙ্গে ভারত, ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার বাইরে টেস্টের আবেদন কমে যাওয়া অনেকদিন ধরে আলোচনায়।

যদিও সাম্প্রতিক সময়ে রোমাঞ্চকর বেশ কিছু টেস্টের দেখা মিলেছে। শেষ দিনে টানটান উত্তাপ টেস্ট ক্রিকেটের ক্লাসিক সৌন্দর্যেই তুলে ধরেছে গত কয়েক বছরেও।

তবে ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার ও কোচ শাস্ত্রী বলেছেন টেস্ট ক্রিকেটকে প্রতিদ্বন্দিতাপূর্ণ করার একটাই উপায়, কেবল শক্ত দলকেই এই সংস্করণে খেলতে দেওয়া, 'আপনার যখন মান থাকবে না তখন রেটিং পড়ে যাবে। খুব অল্প মানুষই দেখে, একদম অর্থহীন ক্রিকেট হয় অনেক সময়।'

'এখন আপনার ১২টি টেস্ট দল আছে। এটাকে ছয়-সাত দলে নামিয়ে আনুন। উত্তরণ ও অবনমনের ব্যবস্থা চালু করুন।'

'আপনার দুইটা স্তর থাকতে পারে। কিন্তু সেরা ছয় দল টেস্টের আবেদন ধরে রাখবে।'

শাস্ত্রীর মতে ক্রিকেটের বৈশ্বিক বিস্তার হোক টি-টোয়েন্টি দিয়ে, টেস্ট থাকুক অল্প কয়েক দলের মধ্যে সীমাবদ্ধ, 'আপনি অন্য সংস্করণে খেলাটার বিস্তার করতে পারেন, যেমন টি-২০।'

১২ দলের টেস্ট মর্যাদা থাকলেও আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ খেলতে পারছে  ৯ দল। মর্যাদা থাকলেও জিম্বাবুয়ে, আয়ারল্যান্ড ও আফগানিস্তান আসলে সেভাবে টেস্ট খেলার সুযোগই পাচ্ছে না।