ফর্মে ফিরতে বাবরকে কোহলির পথে হাঁটতে বললেন পন্টিং

মাঝে সময়টা বেশ বাজে কাটছিল ভারতের সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলির। একের পর এক ম্যাচে ব্যর্থ হয়েছেন। তাতে হয়েছিল তীব্র সমালোচনাও। তখন বেশ কিছুদিন ক্রিকেট থেকে নিজেকে সরিয়ে রাখেন কোহলি। এরপর চেনা ছন্দের দেখা পান এই ক্রিকেটার। পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক বাবর আজমকেও ঠিকই এই পথ অনুসরণ করতে বললেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং।

অনেক দিন থেকেই সময়টা ভালো যাচ্ছে না বাবরের। বিশেষকরে টেস্ট ম্যাচে। ২০২৩ সাল থেকে মাত্র ২০.৭ গড়ে রান করেছেন তিনি। বাংলাদেশের বিপক্ষে বর্ণহীন পারফর্মের পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টেও ছিলেন ব্যর্থ। যে কারণে ঘরের মাঠে বাকি দুই টেস্টে বাদ পড়ে যান এই ক্রিকেটার। তবে ছন্দে ফিরতে আপাতত কিছুদিন ক্রিকেট থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিয়েছেন পন্টিং।

সম্প্রতি বাবরকে নিয়ে পন্টিং বলেছেন, 'সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হল তারা (পাকিস্তান) কীভাবে বাবরকে তাদের দলে ফিরিয়ে আনবে। তাদের বাবরকে ফর্মে ফেরার এবং তাদের (টেস্ট) দলে ফিরে আসার উপায় খুঁজে বের করতে হবে। আপনি যখন তার (বাবরের) সংখ্যাগুলি দেখেন, তখন আমরা বিরাটের (কোহলি) সঙ্গে আগে যে বিষয়ে কথা বলছিলাম তার মতোই মনে হয়।'

'আমি মনে করি বিরাট রেকর্ডে এই কথা বলেছিল – তার যে সামান্য বিরতি ছিল, সে নিজেকে কিছু দিনের জন্য খেলা থেকে সরিয়ে নিয়েছিল সতেজ হওয়ার জন্য। বাবরকেও কিছু বিষয় বাছাই করতে হবে এবং সাজাতে হবে,' যোগ করেই এই সাবেক ক্রিকেটার। 

বাবরকেও একই পরামর্শ দিয়ে আরও বলেন, 'বাবরের ঠিক এটাই দরকার। হয়তো বাবরকে কিছুদিনের জন্য ক্রিকেট থেকে দূরে সরে যেতে হবে এবং খুব বেশি চেষ্টা করা বন্ধ করতে হবে। তুমি তোমার কিট ব্যাগটি কিছুক্ষণের জন্য লক করে রেখে দাও। এবং অন্য কিছু সম্পর্কে চিন্তা কর এবং তারপরে আশা করি রিচার্জ হয়ে তিনি আবার নিজের ফর্মে ফিরে আসবে। আশা করি আমরা তার ক্যারিয়ারকে আবার আগের মতো দেখতে পাব।'

ঘরের মাঠে টেস্ট দল থেকে বাদ পড়লেও অস্ট্রেলিয়ায় সাদা বলে ফিরিয়ে আনা হয়েছে বাবরকে। প্রথম ওয়ানডেতে ৩৭ রান করেন তিনি। দারুণ রোমাঞ্চকর ম্যাচে শেষ পর্যন্ত অবশ্য হেরে যায় মোহাম্মদ রিজওয়ানের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান দল।