ফের ঝলক দেখাতে মরিয়া হয়ে আছেন বেনজেমা

গেল বছর রিয়াল মাদ্রিদের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও লা লিগার শিরোপা জয়ে ছিল তার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। তবে বারবার চোটে পড়ে বছরের বাকি সময়টা উপভোগ্য হয়নি করিম বেনজেমার। ফলে মৌসুমের বাকি অংশে নিজেকে তিনি আবারও প্রমাণ করতে চাইবেন বলেই বিশ্বাস কোচ কার্লো আনচেলত্তির। 

বছরটা হতে পারত বেনজেমারই। প্রথমবারের মতো জিতেছিলেন ফুটবলারদের সর্বোচ্চ মর্যাদার ব্যক্তিগত পুরস্কার ব্যালন-ডি-অর। সঙ্গত কারণেই ডাক পেয়েছিলেন ফ্রান্সের বিশ্বকাপ দলে। কিন্তু ইনজুরির কারণে আর খেলা হয়নি সর্বোচ্চ মর্যাদার আসরে। বিশ্বকাপ চলাকালেই সেরে উঠবেন এমন বিশ্বাস থেকে থাকতে চেয়েছিলেন ফরাসি ডাগআউটে, কিন্তু সায় দেননি কোচ দিদিয়ের দেশম।

আদতে ঠিকই নকআউট পর্ব চলাকালীন ফিট হয়ে ওঠেন বেনজেমা। রিয়ালের হয়ে খেলেন দুটি প্রীতি ম্যাচও। ফলে দলের সঙ্গে রাখলে নিশ্চিতভাবেই তখন বেনজেমাকে পেতেন দেশম। এদিকে তার দল ফ্রান্সও শেষ পর্যন্ত গিয়ে পোড়ে হতাশায়। বিশ্বকাপ ফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে হেরে রানার্স আপ হয়েই খুশি থাকতে হয় তাদের।

২০২২-২৩ মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১২ ম্যাচ খেলে নামের পাশে ছয়টি গোল বেনজেমার। করেছেন একটি অ্যাসিস্টও। সাধারণ দৃষ্টিতে এই পরিসংখ্যানকে মন্দ বলা যায় না মোটেও। তবে গত মৌসুমে যে দুর্দান্ত ছন্দে ছিলেন এই স্ট্রাইকার, চোটের কারণে তা ধরে রাখতে পারেননি তিনি।

শুক্রবার রাতে রিয়াল ভায়োদলিদের বিপক্ষে লা লিগার ম্যাচে মাঠে নামবে রিয়াল। মৌসুমের প্রথমভাগ যে আশানুরূপ কাটেনি সেটা মাথায় নিয়েই ম্যাচটিতে বেনজেমা মাঠে নামবেন বলে মনে করেন আনচেলত্তি। বৃহস্পতিবার ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এই কোচ বলেন, 'সে জানে মৌসুমের প্রথমভাগ ভালো কাটেনি (তার) ও দ্বিতীয় ভাগে সে (অনেক কিছু) করে দেখাতে চায়। মৌসুমের এই অংশে সে তার সকল দক্ষতা প্রদর্শন করতে চলেছে।'

বেনজেমার প্রশংসা করে তিনি যোগ করেন, 'আমরা বেনজেমাকে ফিরে পেয়েছি এবং এটা দারুণ (ব্যাপার)। ১০ ডিসেম্বর ফিরে এসেছিল সে। (এসেই) সে দলের সঙ্গে কাজে নেমে পড়েছে। প্রীতি ম্যাচে ৩০ মিনিট ও ৪৫ মিনিট খেলেছে এবং ভালো করছে, অনেক উৎসাহ নিয়ে (খেলছে) সে।'