'২০২৩ সালে ভিন্ন বেনজেমাকে দেখতে পাবেন'

রিয়াল ভায়াদোলিদের মাঠে প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে পড়ল রিয়াল মাদ্রিদ। গোলরক্ষক থিবো কর্তোয়া দারুণ সব সেভে জাল অক্ষত রাখলেন। শেষদিকে জোড়া গোল করে আলো কাড়লেন করিম বেনজেমা। লস ব্লাঙ্কোসদের জয়ের নায়ক এই ফ্রান্স স্ট্রাইকারের প্রশংসায় মাতলেন কোচ কার্লো আনচেলত্তি।

কাতার বিশ্বকাপের বিরতি শেষে ফের চালু হওয়া স্প্যানিশ লা লিগা জয় দিয়ে শুরু করেছে রিয়াল। গতকাল শুক্রবার রাতে ২-০ গোলে ভায়াদোলিদকে হারিয়েছে আসরের শিরোপাধারীরা। ৮৩তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে স্বাগতিকদের এগিয়ে নেন ২০২২ সালের ব্যালন ডি'অর জয়ী বেনজেমা। এরপর ৮৯তম মিনিটে এদুয়ার্দো কামাভিঙ্গার কাছ থেকে বল পেয়ে জাল খুঁজে নেন রিয়াল অধিনায়ক।

চলমান লিগে আট ম্যাচে বেনজেমার এটি সপ্তম গোল। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৩ ম্যাচে তার নামের পাশে রয়েছে আট গোল। শেষ হতে যাওয়া বছরে লা লিগার ফুটবলারদের মধ্যে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন তিনি। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪০ গোলে তার অবদান ছিল। তবে গত কয়েক মাস ধরে চোটের সঙ্গে লড়াই করতে হচ্ছে তাকে। সেকারণে নিয়মিত মাঠে নামতে পারছেন না বেনজেমা। এমনকি চোটের জন্য সবশেষ কাতার বিশ্বকাপে খেলা হয়নি তার। এরপর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকেও অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন তিনি।

বিশ্বকাপ খেলতে না পারার হতাশা উড়িয়ে মাঠে ফিরেই রিয়ালকে পাইয়ে দিয়েছেন পূর্ণ পয়েন্ট। তুলেছেন লিগের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে। এমন পারফরম্যান্সের সুবাদে ৩৫ বছর বয়সী বেনজেমা পেয়েছেন আনচেলত্তির প্রশংসা। ভায়াদোলিদকে হারানোর পর গণমাধ্যমকে রিয়াল কোচ বলেন, 'আমি দেখতে  পাচ্ছি যে বেনজেমা খুবই অনুপ্রাণিত অবস্থায় আছে। আর আমি মনে করি, আপনারা ২০২৩ সালে ভিন্ন এক বেনজেমাকে দেখতে পাবেন।'

১৫ ম্যাচে ১২ জয় ও ২ ড্রয়ে লা লিগার সফলতম ক্লাব রিয়ালের পয়েন্ট ৩৮। এক ম্যাচ কম খেলা বার্সেলোনা ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে নেমে গেছে দুইয়ে। কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে ফের শীর্ষে ওঠার সুযোগ আছে তাদের। শনিবার ঘরের মাঠ ক্যাম্প ন্যুতে তারা মুখোমুখি হবে এস্পানিয়লের। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাতটায়।