নতুন স্বপ্ন নিয়ে ভিয়েতনামের বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ

এশিয়ার মহাযজ্ঞে নতুন গল্প লেখার স্বপ্নে আগামীকাল মাঠে নামছে লাল–সবুজের তরুণরা। ভিয়েতনামের ফু থো প্রদেশের ভিয়েত ত্রি স্টেডিয়ামে বুধবার বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–২৩ দল মুখোমুখি হবে ২০১৮ সালের ফাইনালিস্ট ভিয়েতনামের। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায়। এর আগে একই ভেন্যুতে মুখোমুখি হবে ইয়েমেন ও সিঙ্গাপুর।

গত ছয় আসরে বাংলাদেশের প্রাপ্তি মাত্র একটি জয় ও একটি ড্র, যা ছিল যথাক্রমে শ্রীলঙ্কা ও ভারতের বিপক্ষে। শুরু থেকেই ছন্নছাড়া প্রস্তুতি আর অভিজ্ঞতার অভাব ভুগিয়েছে দলকে। তবে এবার ছবিটা ভিন্ন। স্বপ্নটা বড়, প্রস্তুতিটাও দীর্ঘ। সিনিয়র জাতীয় দলের কয়েকজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ও চারজন প্রবাসী ফুটবলার যুক্ত হয়ে শক্তি পেয়েছে দল।

এর সঙ্গে রয়েছে এক মাসের নিবিড় অনুশীলন, যার অংশ হিসেবে বাহরাইনে অনুষ্ঠিত হয়েছে প্রস্তুতি ক্যাম্প। সেখানে স্থানীয় অনূর্ধ্ব–২৩ দলের বিপক্ষে দুটি ম্যাচে হেরে গেলেও অর্জিত অভিজ্ঞতা দিয়েছে নতুন আত্মবিশ্বাস।

প্রথম ম্যাচেই অবশ্য সামনে আসছে পাহাড়সম চ্যালেঞ্জ। সাম্প্রতিক আসিয়ান অনূর্ধ্ব–২৩ চ্যাম্পিয়নশিপে শক্তিশালী ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড, ফিলিপাইনস ও মিয়ানমারকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে ভিয়েতনাম। দলে যুক্ত হয়েছে অন্তত ছয়জন সিনিয়র জাতীয় দলের ফুটবলার, যারা অভিজ্ঞতায় অনেকটা এগিয়ে। বর্তমানে ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়েও ভিয়েতনামের অবস্থান ১১৩তম, যা লাল–সবুজের তরুণদের জন্য বাড়তি চাপের নামই বটে।

তবুও শিবিরে হতাশার ছাপ নেই। ইতালি থেকে যোগ দেওয়া প্রবাসী উইঙ্গার ফাহামেদুল ইসলাম দলে এলেও প্রস্তুতির অভাবে হয়তো শুরু থেকে মাঠে নামবেন না। কিন্তু বাকি অভিজ্ঞতা ও তরুণদের ক্ষুধা মিলে তৈরি হয়েছে লড়াকু মানসিকতা। অসুস্থতার কারণে প্রধান কোচ সাইফুল বারি টিটুর উপস্থিতি সাইডলাইনে নাও থাকতে পারে, তবে সহকারী কোচ হাসান আল মামুন জানালেন দৃঢ় প্রত্যয়, 'এই স্কোয়াডটাই আমাদের ভবিষ্যৎ। আগের রেকর্ড ভালো না হলেও খেলোয়াড়রা মানসিকভাবে দৃঢ়। আমরা এবার ভালো কিছু উপহার দিতে চাই।'

অভিজ্ঞ কোচের সুরে সুর মিলিয়ে অধিনায়ক শেখ মোরসালিন বললেন, 'আমরা এক মাস ধরে শুধু এই ম্যাচের জন্য ঘাম ঝরিয়েছি। সবাই মানসিকভাবে প্রস্তুত। আমাদের লক্ষ্য স্পষ্ট—জয়।'

আগামী বছর সৌদি আরবে বসবে মূল আসরের জমজমাট পর্ব। সেখানে খেলার সুযোগ পাবে ১১ গ্রুপসেরা দল এবং সেরা চার রানার্সআপ। অর্থাৎ টিকে থাকতে হলে বাংলাদেশকে এ ম্যাচে অন্তত হার এড়াতে হবে।