ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে ইতিহাসে নাম লেখালেন বাংলাদেশের দুই সাঁতারু

৩৭ বছর পর সফলভাবে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে ইতিহাসে নাম লেখালেন বাংলাদেশের দুই সাঁতারু। তারা হলেন কিশোরগঞ্জ জেলার নাজমুল হক হিমেল ও পাবনা জেলার মাহফিজুর রহমান সাগর।

মঙ্গলবার বাংলাদেশ সাঁতার ফেডারেশনের (বিএসএফ) যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক নিবেদিতা দাস দ্য ডেইলি স্টারকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি বলেন, বিকেএসপির সাবেক দুই শিক্ষার্থী সাগর ও হিমেল গত আড়াই বছর ধরে প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।

হিমেল ও সাগরসহ ছয় সাঁতারুর একটি দল রিলে পদ্ধতিতে ইংলিশ চ্যানেল অতিক্রম করেছেন। তাদের সঙ্গে ছিলেন ভারতের তিন ও মেক্সিকোর এক সাঁতারু। স্থানীয় সময় সোমবার দিবাগত রাত আড়াইটায় তারা সাঁতার শুরু করেন। ৩৩.৪ কিলোমিটার পাড়ি দিতে তাদের সময় লাগে ১২ ঘণ্টা ২০ মিনিট।

সাগর বলেছেন, 'এখনও আমরা উত্তাল সমুদ্রের মাঝে আছি। খুবই রোমাঞ্চিত বোধ করছি। অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়।'

হিমেল ও সাগরের আগে সবশেষ বাংলাদেশি হিসেবে ১৯৮৮ সালে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়েছিলেন এসএ গেমসে স্বর্ণজয়ী মোশাররফ হোসেন।

ইংলিশ চ্যানেল হলো আটলান্টিক মহাসাগরের একটি প্রণালী, যা দক্ষিণ ইংল্যান্ড ও উত্তর ফ্রান্সকে পৃথক করেছে। বাংলাদেশের (তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তান) প্রথম সাঁতারু হিসেবে ১৯৫৮ সালে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়েছিলেন ব্রজেন দাস।