শেষ ওভারের রোমাঞ্চে যেভাবে টানা তিন জয় শ্রীলঙ্কার

বড় হার দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিল শ্রীলঙ্কা।  বাংলাদেশের টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন শ্রীলঙ্কায় বিশ্বমানের কোন বোলারই দেখেছিলেন না। তার বলা সেই কথার পর লঙ্কানরা একে একে তিন ম্যাচ জিতে এশিয়া কাপের ফাইনালে এক পা দিয়ে দিয়েছে। এই টানা তিন ম্যাচই তারা জিতল রান তাড়ায়। স্নায়ুচাপ ধরে রেখে খেলা জিতল শেষ ওভারে।

বাংলাদেশের বিপক্ষে ১৮৪ রান তাড়ায় ৪ বল বাকি থাকতে ম্যাচ জিতে নেয় শ্রীলঙ্কা। সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ১৭৬ রান তারা তাড়া করে ৫ বল আগে।  এবার ভারতের ১৭৩ রান তারা পেরিয়ে গেল এক বল আগে।

টানা তিন ম্যাচে রান তাড়ায় আগ্রাসী অ্যাপ্রোচ দেখানো, শেষ দিকে স্নায়ু ধরে রেখে টুর্নামেন্টে আলো কেড়ে নিয়েছে দলটি। ওই তিন ম্যাচের মধ্যে দুই ম্যাচেই ঝড় তুলে দলের জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন অধিনায়ক দাসুন শানাকা।

এদিন ২৬ রানে ২ উইকেট ও ১৮ বলে ৩৩ করে ম্যাচ সেরা হন লঙ্কান অধিনায়ক। শেষের রোমাঞ্চে বারবার তাদের জেতার কারণ হিসেবে দলের চাঙ্গা পরিবেশকে কৃতিত্ব দিলেন তিনি,  'দলের পরিবেশটাই আমাদের টোন সেট করে দেয়। এটাই আমাদের আত্মবিশ্বাস যোগান দেয়। আজ ব্যাটিং ইউনিট শেষ দিকে আমাদের ম্যাচ জিতিয়েছে। আগের দুই ম্যাচেও এটা হয়েছে। রান তাড়ায় আমরা ভালো দল।'

এই তিন ম্যাচেই অবশ্য টস ভাগ্য পক্ষে এসেছে শ্রীলঙ্কার। এবার টস জিতে ভারতের দুই উইকেট তুলে নিয়ে শুরুতেই দাপট দেখায় তারা। রোহিত ফিফটি করলেও নাগালের বাইরে যেতে দেয়নি সমীকরণ। বোলারদেরও ভূমিকাও বড় দেখছেন শানাকা,  'বোলাররা ভাল বল করেছে। বিশেষ করে দিলশান (মাধুশঙ্কা), (মহেশ) থিকসেনা। ভারতীয় ব্যাটাররা ফেরার চেষ্টা করেছে। আমরা তাদের ১৭৩ রানে আটকে রেখেছি।'

অথচ বাজে হারে আসর শুরু করেছিল এবারের এশিয়া কাপের অফিসিয়াল স্বাগতিক দল। আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাত্র ১০৫ রানে গুটিয়ে ম্যাচ হেরেছিল বড় ব্যবধানে। ওই হারের পরও নিজেদের ভেতর আত্মবিশ্বাস হারায়নি তারা, 'প্রথম ম্যাচের পর আমাদের মধ্যে ইতিবাচক আলোচনায় হয়। আমরা জানি আমরা পারব। পাথুম ও মেন্ডিস আমাদের সুরটা করে দিয়েছে। এরপর রাজাপাকস ও আমি শেষটা করলাম।'