আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ শুরু হলো: মেসি

শেষ পর্যন্ত কাঙ্ক্ষিত জয়। প্রচণ্ড চাপ উতরে নিঃশ্বাস ফেলার স্বস্তি। সৌদি আরবের বিপক্ষে হেরে দেওয়ালে পিঠ ঠেকে গিয়েছিল আর্জেন্টিনার। হারলেই বিদায় নিশ্চিত হয়ে যেত গতকালই। তবে সব শঙ্কা পেছনে ফেলে দারুণ এক জয়ে টিকে রইল আশা। তাতে প্রাণ ফিরে পেয়েছে দলটি। অধিনায়ক লিওনেল মেসির ভাষায়, আসরটা যেন এই জয়ের মধ্য দিয়েই শুরু হলো আলবিসেলেস্তেদের।

লুসাইল স্টেডিয়ামে শনিবার রাতে মেক্সিকোর বিপক্ষে ২-০ গোলের জয় পায় আর্জেন্টিনা। প্রথমার্ধে সমান তালে লড়াই হলেও দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় মেসিবাহিনী। অধিনায়কের জাদুকরী এক গোলে লিড পায় দলটি। এরপর এনজো ফার্নান্দেজের আরও একটি দারুণ গোল। তাতেই জয় নিশ্চিত হয় তাদের।

কিন্তু ম্যাচের প্রথমার্ধে যেভাবে খেলা হয়েছিল তাতে হতাশ হয়ে পড়েছিলেন সমর্থকরা। তবে তাদের উপর ভক্তদের আস্থা রাখা আহ্বান জানান মেসি, 'আজ আর্জেন্টিনার আরেকটি বিশ্বকাপ শুরু হলো। আমি সবাইকে একই কথা বলি, তারা যেন সব সময় আমাদের ওপর বিশ্বাস রাখে। যা করার দরকার ছিল, আজ আমরা তাই করেছি। আমাদের সামনে অন্য কোনো পথ ছিল না। আমাদের জিততে হতো, যাতে সবকিছু আমাদের নিজেদের হাতে থাকে।'

কাজটা যে সহজ হয়নি তা ভালো করে জানেন মেসি। প্রথমার্ধে মেক্সিকো শিবিরে তেমন কোনো ভীতিই ছড়াতে পারেনি আর্জেন্টিনা। এ জয়ে দলের আত্মবিশ্বাস বাড়বে বলে বিশ্বাস করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক, 'এটা খুব কঠিন ম্যাচ ছিল কারণ মেক্সিকো ভাল খেলেছে, তাদের দারুণ একজন কোচ আছে এবং তারা বল পরিচালনা করে খেলে। প্রথমার্ধে দারুণ তীব্রতার সঙ্গে খেলা হয়েছে। দ্বিতীয়ার্ধে আমরা শান্ত হলাম এবং গোল পর্যন্ত আমরা বল ধরে রাখতে শুরু করি। নিজেদের ফিরে পেতে আমাদের জিততেই হতো।'

নিজেদের উপর কখনোই বিশ্বাস হারাননি বলেও জানান মেসি, 'আমরা জানতাম আজ আমাদের জিততেই হবে। জানতাম আমাদের জন্য নতুন একটি বিশ্বকাপ শুরু হচ্ছে এবং আমাদের জেতার সামর্থ্য আছে এবং আমরা তা করতে পেরেছি। আমরা জানতাম যে পরের দুটি ম্যাচ জিতলে আমরা (দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলার) যোগ্যতা অর্জন করতে পারব। আমরা প্রথম লক্ষ্য পার হতে পেরেছি, আরও একটি বাকি আছে।'

সৌদি আরবের বিপক্ষে হারে কতোটা চাপে ছিলেন তাও জানালেন সাবেক বার্সেলোনা তারকা, 'আমাদের যা খেলার দরকার ছিল, সেটা আমরা খেলতে পারিনি; এখানে অজুহাত দেওয়ার কিছু নেই। দুটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা, যেটার কারণে আমরা হেরে যাই। আমাদের অনেক সুযোগ ছিল, কয়েক সেন্টিমিটারে আমরা ২-০ করতে পারিনি এবং সেটা পারলে ম্যাচের চেহারা অন্যরকম হতে পারতো।'

'প্রথম ম্যাচের হারে আমাদের অনেক মূল্য দিতে হয়েছে। এটা স্বাভাবিক। এই ম্যাচে অনেক বিষয় ছিল, দলের অনেকেই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলছে। এ ছাড়া সূচিও একটা বিষয়। এটা অজুহাত নয় তবে এটা ঠিক আমাদের যেমন খেলা উচিৎ ছিল তা আমরা খেলতে পারিনি,' যোগ করেন মেসি।