পোলার্ডের জায়গায় সাদা বলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের নতুন নেতা পুরান

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে কাইরন পোলার্ড অবসর নেওয়ায় সাদা বলে একজন নতুন নেতা বাছতে হতো ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। সেই তালিকায় সবচেয়ে যিনি এগিয়ে ছিলেন সেই নিকোলাস পুরানকেই দেওয়া হলো দায়িত্ব। এখন থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব দেবেন ২৬ পেরুনো পুরান।

মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে এই ঘোষণা দিয়েছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ। গত এক বছর ধরে পোলার্ডের ডেপুটি হিসেবে কাজ করছিলেন পুরান। এবার তাকে নেতৃত্ব দিয়ে দুই সংস্করণেই ডেপুটি করা হয়েছে উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান শেই হোপকে।

স্থায়ী অধিনায়কত্ব পেলেও পোলার্ডের অনুপস্থিতিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে গত জুলাইতে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন পুরান। ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে তার অধীনেই ক্যারিবিয়ানরা জিতেছিল ৪-১ ব্যবধানে।

সব মিলিয়ে ৮ টি-টোয়েন্টি ও ২টি ওয়ানডেতে এরমধ্যে অধিনায়কত্ব করা হয়ে গেছে তার। তাতে জয় আছে ৪টি, হার ছয়টি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়কত্ব পাওয়াকে তার ক্যারিয়ারের সেরা ঘটনা বলে প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন পুরান,  'ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটে দারুণ লিগ্যাসি তৈরি করে গেছেন এরকম কিংবদন্তিদের পথে হাঁটছি। ক্রিকেট সত্যিই ওয়েস্ট ইন্ডিয়ানদের ঐক্যবদ্ধ করে। কাজেই এটি খুবই মর্যাদাপূর্ণ একটি পদ।'

'অধিনায়কত্ব পাওয়া আমার ক্যারিয়ারের সেরা ঘটনা। আমি ভক্তদের জন্য দুর্দান্ত কিছু করে দেখাতে চাই।'

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পুরানের আগমন বেশি আগের নয়। ২০১৬ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি দিয়ে শুরু করেন। ২০১৯ সালে এসে হয় ওয়ানডে অভিষেক। আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে বরাবরই তিনি মাঠ মাতিয়ে রাখেন। আইপিএলেও দ্রুতই বেড়ে যায় তার পসার।

এবার আরও বড় চ্যালেঞ্জের সামনে এই বাঁহাতি। চলতি মাসেই নেদারল্যান্ডের  বিপক্ষে ওয়ানডে সুপার লিগের সিরিজ খেলবে ক্যারিবিয়ানরা। সরাসরি ২০২৩ বিশ্বকাপ নিশ্চিত করতে সিরিজটি থেকে পুরো পয়েন্ট চাই ওয়েস্ট ইন্ডিজের।