মিডল অর্ডার জ্বলে ওঠায় দারুণ খুশি রোহিত

সাম্প্রতিক সময়ে ভারতের মিডল অর্ডার নিয়ে অনেক সমালোচনাই হয়েছে। বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পর তো এ নিয়ে অনেক কাটাছেঁড়াই হয়েছে। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মিডল অর্ডাররা জ্বলে উঠেছে দারুণভাবেই। তাতে বেজায় খুশি ভারতীয় দলের অধিনায়ক রোহিত শর্মা।

ধর্মশালায় শনিবার রাতে শ্রীলঙ্কাকে ৭ উইকেটে হারিয়েছে ভারত। ফলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ নিশ্চিত করে দলটি। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ভারতকে ১৮৪ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল লঙ্কানরা। লক্ষ্য তাড়ায় ১৭ বল হাতে রেখেই লক্ষ্যে পৌঁছায় ভারত।

এদিন ভিন্ন চিত্রই দেখেছে দুই দল। দুই ওপেনার পাথুম নিসাঙ্কা ও দানুস্কা আসালাঙ্কার ব্যাটে ভালো সূচনা পেয়েও মিডল অর্ডারদের ব্যর্থতায় লক্ষ্যটা আরও বড় করতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। শেষদিকে অধিনায়ক দাসুন শানাকা ঝড়ো ইনিংস না খেললে হয়তো সাদামাটা স্কোর নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হতো তাদের।

অন্যদিকে দুই ওপেনার ব্যর্থ হলেও এদিন ঠিকই হাল ধরেন ভারতের মিডল অর্ডার। ৪৪ রানে দুই ওপেনারকে হারানোর পর সাঞ্জু স্যামসনকে নিয়ে দলের হাল ধরেন শ্রেয়াস আইয়ার। গড়েন ৮৪ রানের জুটি। এরপর স্যামসন আউট হলে আইয়ার জুটি বাঁধেন জাদেজাকে নিয়ে। অবিচ্ছিন্ন ৫৬ রানের জুটি গড়ে ম্যাচ জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন তারা।

শেষ পর্যন্ত আইয়ারের ৭৪ (৪৪ বলে), স্যামসন ৩৯ (২৫ বলে) ও রবীন্দ্র জাদেজার ৪৫ (১৮ বলে) রানে ম্যাচ জেতে ভারত। মিডল অর্ডারের জ্বলে ওঠায় দারুণ উচ্ছ্বসিত অধিনায়ক রোহিত, 'আমার মতে এটা আমাদের জন্য সুখবর। দলের মিডল অর্ডারের দায়িত্ব নিয়ে পারফর্ম করা ও ম্যাচ জেতানোটা একটা ইতিবাচক লক্ষণ। ওরা যেভাবে ম্যাচ ফিনিশ করেছে, তা প্রশংসনীয়।'

বিশেষ করে দুই অপরাজিত ব্যাটার আইয়ার ও জাদেজা উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেন অধিনায়ক, 'আমরা শুরুর দিকে দুই উইকেট হারাই, তাই চেয়েছিলাম কোনো একজন ব্যাটার যেন শেষ পর্যন্ত টিকে থাকে। জাড্ডু (জাদেজা) মাঠে নেমেই প্রথম বল থেকে ইতিবাচক ভঙ্গিমায় ব্যাটিং করে। শ্রেয়াসও দারুণ খেলেছে।'

তিন ম্যাচের সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচ জিতে এরমধ্যেই সিরিজ জিতে নিয়েছে ভারত। রোববার (২৭ ফেব্রুয়ারি) দুই দলের শেষ ম্যাচ। সে ম্যাচে ভারতীয় দলে পরিবর্তন চোখে পড়বে কি-না জানতে চাইলে রোহিত বলেন, 'যদি আমাদের মনে হয় বদল করা উচিত, তাহলে আমরা তা অবশ্যই করব।'