শচীনের জন্য মায়া হয় শোয়েবের

ক্যারিয়ারের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বাঘা বাঘা সব বোলারদের মোকাবিলা করতে হয় শচীন টেন্ডুলকারকে। কে ছিলেন না সেই তালিকায়! ওয়াসিম আকরাম, ওয়াকার ইউনুস থেকে শুরু করে শেন ওয়ার্ন; মুত্তিয়া মুরালিধরন থেকে শুরু করে ব্রেট লি, শোয়েব আখতার। ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা বোলারদের ক্যারিয়ারজুড়ে মোকাবিলা করতে হওয়ায় শচীনের প্রতি মায়া হয় পাকিস্তানের সাবেক পেসার শোয়েবের।

শোয়েব-শচীনরা যখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতেন, তখন নিয়মিত মুখোমুখি হত ভারত ও পাকিস্তান। দুই দল নিজেদের মধ্যে খেলত দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। বৈরী রাজনৈতিক বাস্তবতায় বর্তমানে যা একেবারে বন্ধ হয়ে গেছে। কেবল আইসিসি ও মহাদেশীয় ইভেন্টেই সাক্ষাৎ হয় তাদের। কিন্তু খেলোয়াড়ি দিনগুলোতে ভারতের কিংবদন্তি সাবেক তারকা শচীনকে খুব কাছ থেকে দেখার সুযোগ হয়েছিল শোয়েবের। আর যতই দেখেছেন, ততই বেড়েছে মুগ্ধতা।

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে শোয়েব বলেছেন, 'তার জন্য আমার মায়া হয়। যে কারণে শচীনের জন্য আমার মায়া হয়, সেটা হলো, শুরুতে তিনি তিনি ওয়াসিম (আকরাম) ও ওয়াকারের (ইউনুস) বিপক্ষে খেলেছিলেন। এরপর তিনি শেন ওয়ার্নকে মোকাবিলা করেন, তারপর (ব্রেট) লি ও শোয়েবকে (আখতার)। শেষে তিনি পরবর্তী প্রজন্মের বোলারদের বিপক্ষে খেলেন। সেকারণে আমি তাকে খুব শক্ত ব্যাটার বলি।'

আধুনিক ক্রিকেটে ব্যাটাররা পেয়ে থাকেন সর্বোচ্চ সুবিধা। ফিল্ডিংয়ের নিয়ম-কানুন, মাঠের আকার, রিভিউ সিস্টেম প্রভৃতি সবই তাদের পক্ষে কাজ করে। বোলারদের কাজটা তাই ক্রমেই হচ্ছে দুরূহ। তবে শচীন-শোয়েবরা যখন মাঠ মাতাতেন, তখন ব্যাটিং ও বোলিংয়ের ক্ষেত্রে সুবিধা পাওয়ার ব্যবধান বিস্তর ছিল না। তারপরও শচীন তার ক্যারিয়ারে হাঁকান ১০০ সেঞ্চুরি, সব সংস্করণ মিলিয়ে করেন ৩৪ হাজার ৩৫৭ রান। যা এখনও রয়ে গেছে ধরাছোঁয়ার বাইরে।

শোয়েব মনে করছেন, বর্তমান সময়ের মতো তিনটি রিভিউ থাকলে শচীন অবসরের আগে এক লাখ রান করতেন, 'এখন (দুই প্রান্তে) দুটি নতুন বল থাকে। (বোলারদের জন্য) নিয়ম আরও কঠিন হয়ে পড়েছে। এখন ব্যাটারদের প্রচুর সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হয়। এখন (টেস্ট ক্রিকেটে প্রতি ইনিংসে) তিনটি করে রিভিউ নেওয়া যায়। শচীনের সময়ে যদি তিনটি করে রিভিউ থাকত, তাহলে তিনি হয়তো এক লাখ রান করতেন।'

গতির ঝড়ে এক সময় প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের মনে কাঁপন ধরানো শোয়েব যোগ করেছেন, 'এখনকার দিনে ক্রিকেট হয়ে গেছে ব্যাটিং কেন্দ্রিক। আগে, একজন বোলারের ঢেউখেলানো চুলে বল করতে আসা এবং বাউন্সারের মুখোমুখি হওয়াকেও হয়তো আপনি একজন ব্যাটার হিসেবে উপভোগ করতেন।'