বরেন্দ্র বীজ ব্যাংকের প্রতিষ্ঠাতা ইউসুফ মোল্লা মারা গেছেন

রাজশাহীর কৃষক ইউসুফ মোল্লা আর নেই। আজ শুক্রবার সকালে তানোর উপজেলার ধুবইল গ্রামে তার নিজ বাসভবনে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।

তার বয়স ছিল ৭৮।

বীজ ব্যাংকিং'র মাধ্যমে বিরল ও ঐতিহ্যবাহী জাতের ধান সংরক্ষণকে সারাদেশে জনপ্রিয় করে তিনি খ্যাতি অর্জন করেছিলেন।

ইউসুফ মোল্লার ছেলে গোলাম মোস্তফা দ্য ডেইলি স্টারকে বলেন, 'স্বাভাবিকভাবে দিন শুরু করার পর সকাল সাড়ে ৭টায় হঠাৎ তিনি মৃত্যুর কোলে ঢলে পরেন।'

'প্রায় ৬ মাস আগে বাবার ফুসফুসের ক্যান্সার দেখা দিয়েছিল' উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, 'কিছুদিন হাসপাতালে থাকার পর বাসায় থেকে তার চিকিৎসা চলছিল।'

হাইব্রিড জাতের প্রভাবে ঐতিহ্যবাহী দেশীয় ধানের জাতের সমৃদ্ধ ঐতিহ্যকে রক্ষা করার জন্য ইউসুফ ৫০ বছর আগে তার বাড়িতে ধান বীজ সংগ্রহ শুরু করেন।

বেসরকারি সংস্থা বারসিক'র সহায়তায় 'বরেন্দ্র বীজ ব্যাংক' প্রতিষ্ঠার পর ইউসুফ মোল্লা বিভিন্ন জেলার কৃষকদের নিয়ে প্রায় ৩০০ ধানের জাত সংরক্ষণ করেন।

ইউসুফ মোল্লা পরিবেশসহ বেশ কয়েকটি বিষয়ে জাতীয় পুরস্কার পেয়েছেন। তার সংগৃহীত ধান বিভিন্ন সরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠানে ব্যবহৃত হচ্ছে।

ইউসুফ স্ত্রী, ৩ ছেলে ও ১ মেয়ে রেখে গেছেন।

আজ বিকেলে তার নামাজে জানাজা অনুষ্ঠিত হবে এবং মরদেহ পারিবারিক কবরস্থানে দাফন করা হবে।