ওয়াটলিংয়ের সেঞ্চুরিতে নিউজিল্যান্ডের লিড

দলের প্রথম চার ব্যাটসম্যান আউট হওয়ার পর মাঠে নেমেছিলেন বিজে ওয়াটলিং। এরপর হাল ধরে দলের ইনিংস তো গড়েছেনই, লিডও এনে দিয়েছেন এ উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান। তুলে নিয়েছেন দারুণ এক সেঞ্চুরিও। ফলে বে ওভালে সিরিজের প্রথম টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে ৪ উইকেট হাতে নিয়ে ইংল্যান্ডের চেয়ে ৪১ রানে এগিয়ে গেছে নিউজিল্যান্ড।

আগের দিনের ৪ উইকেটে ১৪৪ রান নিয়ে শনিবার (২৩ নভেম্বর) ব্যাট করতে নামা নিউজিল্যান্ড আর মাত্র ২ উইকেট হারিয়ে আরও ২৫০ রান যোগ করে স্কোর বোর্ডে। পঞ্চম উইকেটে হেনরি নিকোলসের সঙ্গে ৭০ রানের জুটি গড়েন ওয়াটলিং। এরপর ষষ্ঠ উইকেটে কলিন ডি গ্র্যান্ডহোমের সঙ্গে ১১৯ রানের আরও এওতি দারুণ জুটি গড়েন তিনি। তাতেই লিড পাওয়ার ভিতটা পেয়ে যায় কিউইরা।

মিচেল স্যান্টনারের সঙ্গে অবিচ্ছিন্ন ৭৮ রানের জুটি গড়ে দিন শেষ করেন ওয়াটলিং। শেষ সেশনে কোনো উইকেটের পতন হতে দেননি তারা। ঝুলিতে ৪ উইকেট থাকায় চতুর্থ দিনে নিউজিল্যান্ডের লিডটা আরও বড় হতে পারে।

দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ১১৯ রান করে অপরাজিত আছেন ওয়াটলিং। ২৯৮ বলে ১৫টি চারের সাহায্যে এ রান করেছেন তিনি। ডি গ্র্যান্ডহোমের ব্যাট থেকে আসে ৬৫ রান। নিকোলস করেন ৪১ রান। স্যান্টনার ১০৩ বলে ৩১ রানে অপরাজিত আছেন। ইংল্যান্ডের পক্ষে ২টি করে উইকেট নিয়েছেন স্যাম কারান ও বেন স্টোকস।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

(তৃতীয় দিন শেষে)

ইংল্যান্ড ১ম ইনিংস: ৩৫৩

নিউজিল্যান্ড ১ম ইনিংস: (আগের দিন ১৪৪/৪) ১৪১ ওভারে ৩৯৪/৬ (রাভাল ১৯, ল্যাথাম ৮, উইলিয়ামসন ৫১, টেইলর ২৫, নিকোলস ৪১, ওয়াটলিং ১১৯*, ডি গ্র্যান্ডহোম ৬৫, স্যান্টনার ৩১*; ব্রড ০/৪৫, আর্চার ০/৮৪, কারান ২/৭৪, লিচ ১/৯৭, স্টোকস ২/৩৭, রুট ১/৩১)।