বাঁধভাঙা আনন্দে চোখের জলে ভাসলেন ক্লপ

মাঝে সময় কেটেছে ৩০ বছর। এর মধ্যে ক্লাবটির দায়িত্বে ছিলেন ১০ জন কোচ। কেউ পারছিলেন না লিভারপুলকে ফের আরেকটা শিরোপা জেতাতে। আড়াই যুগ পর সেটাই করে দেখালেন ইয়ুর্গেন ক্লপ। এতো কষ্টে অর্জিত জয়ে চোখের জল আটকে রাখা বেশ কঠিনই। তাই ক্লপও পারেননি। অশ্রুসিক্ত নয়নে লাইভে এসে বললেন, 'কল্পনার চেয়েও বেশি কিছু।'

কল্পনার মতো তো বটেই। লিগে এখনও বাকি সাত ম্যাচ। এরমধ্যেই শিরোপা নিশ্চিত করে ফেলেছে দলটি। ইংলিশ লিগের ইতিহাসে এমনটি করে দেখাতে পারেনি কেউ। মাঝে রেকর্ড পরিমাণ টানা ২৩টি ম্যাচেও জিতেছিল তারা। ৩১ ম্যাচেই ৮৬ পয়েন্ট তাদের। যে গতিতে আগাচ্ছে দলটি তাতে গড়তে পারে পয়েন্ট সংগ্রহের নতুন রেকর্ড। শেষ সাত ম্যাচ থেকে ১৫ পয়েন্ট পেলেই ম্যানচেস্টার সিটির সর্বোচ্চ ১০০ পয়েন্টের রেকর্ড ভাঙবে তারা।

তবে শিরোপা জয়ের স্বাদটা মাঠ থেকে পেলে হয়তো আরও বেশি ভালো লাগতো ক্লপদের। আগের দিন চেলসির কাছে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির হারে নিশ্চিত হয়ে যায় তাদের ১৯তম শিরোপা। শিরোপা নিশ্চিত হওয়ার পর স্কাই স্পোর্টসের লাইভে এসেছিলেন ক্লপ। কিন্তু নিজেকে ধরে রাখতে পারেনি, 'আমি কী বলব বুঝতে পারছি না। এটা অবিশ্বাস্য। আমি যা অর্জন করা সম্ভব বলে কল্পনা করেছিলাম, এটা তার চেয়েও অনেক বেশি। আমার খেলোয়াড়দের অবিশ্বাস্য অর্জন এটি, তাদের কোচিং করাতে পারাটা আমার জন্য অত্যন্ত আনন্দের বিষয়।'

২০১৫ সালে ব্রান্ডন রজার্সের ছাঁটাইয়ের পর অ্যানফিল্ডে আসেন ক্লপ। তখন থেকেই দলকে পরিণত করার চেষ্টায় লেগে পড়েন। সাফল্যও আসতে থাকে ধীরে ধীরে। গত মৌসুমেই শিরোপা জয়ের খুব কাছাকাছি চলে এসেছিলেন। কিন্তু প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটিও দারুণ ফুটবল খেলে। মাত্র ১ পয়েন্ট দূরে থেকে হার মানতে হয় ক্লপকে। তবে প্রয়োজনীয় আত্মবিশ্বাসটা ঠিকই পেয়েছিলেন। যা থেকে চলতি মৌসুমের শুরু থেকেই দুর্দান্ত। যে ধারায় রেকর্ড গড়েই ক্লাবের শিরোপা খরা ঘোচালেন ক্লপ।

তবে, এতো বছর পর এবারও লিভারপুলের শিরোপা জয় অনেকটা অনিশ্চিত হয়ে পড়েছিল করোনাভাইরাসের কারণে। মাঝে ফুটবল বন্ধ ছিল তিন মাসের বেশি সময়। লিগ ফের শুরু নিয়ে ছিল বিশাল অনিশ্চয়তা। শেষ পর্যন্ত মাঠে ফিরেছে এ লিগ। তাতে স্বস্তি ফিরেছে অলরেডদের। ক্লপের ভাষায়, 'এটা দারুণ স্বস্তির। কারণ তিন মাসের বিরতির পর কেউ জানত না মৌসুম ফিরবে কি-না। এটা (শিরোপা) সব সমর্থকের জন্য। আশা করি, তারা এটা উদযাপন করবে। তাদের জন্য এমন কিছু করতে পারা দারুণ আনন্দের।'