অস্ট্রেলিয়ায় দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলার অপেক্ষা ফুরোচ্ছে না জিম্বাবুয়ের

জিম্বাবুয়ে শেষবার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে গিয়েছিল প্রায় ১৭ বছর আগে। দীর্ঘ সময় পর আগামী অগাস্টে ফের অস্ট্রেলিয়া সফরে ওয়ানডে সিরিজ খেলার কথা ছিল তাদের। কিন্তু করোনাভাইরাস পরিস্থিতির কারণে সেই সূচি দেখছে না আলোর মুখ।

বৈশ্বিক মহামারির কারণে গেল মার্চ মাস থেকে অনেকগুলো দ্বিপাক্ষিক ক্রিকেট সিরিজ স্থগিত হয়ে গেছে। সেই তালিকায় মঙ্গলবার যুক্ত হয়েছে আরও একটি। পারস্পরিক সমঝোতার ভিত্তিতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) ও জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট (জেডসি) সিরিজটি স্থগিত করে দিয়েছে।

আগামী অগাস্টে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল দুই দলের। ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল যথাক্রমে ৯, ১২ ও ১৫ তারিখে।

এক বিবৃতিতে সিএ বলেছে, ‘যদিও সিরিজটি পিছিয়ে দেওয়াতে আমরা হতাশ হয়েছি। তবে (ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ও জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট) একমত যে, খেলোয়াড়, ম্যাচ কর্মকর্তা, স্বেচ্ছাসেবীদের পাশাপাশি আমাদের ভক্তদের সর্বোত্তম স্বার্থে এটিই সবচেয়ে কার্যকর ও বোধগম্য সিদ্ধান্ত।’

২০০৩ সালের অক্টোবরের পর অস্ট্রেলিয়ায় কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলার সুযোগ হয়নি জিম্বাবুয়ের। সেবার দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে মুখোমুখি হয়েছিল দল দুটি।

এরপর অবশ্য আরও দুইবার অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে খেলার অভিজ্ঞতা হয়েছে জিম্বাবুয়ের। ২০০৪ সালের জানুয়ারিতে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে অংশ নিয়েছিল তারা। প্রতিযোগিতার আরেক দল ছিল ভারত। আর ২০১৫ সালের বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তিনটি ম্যাচ খেলেছিল জিম্বাবুইয়ানরা।

অপেক্ষা বাড়ছে অস্ট্রেলিয়ারও। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজটি দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার কথা ছিল তাদের। তবে আগামী সেপ্টেম্বরে ইংল্যান্ড সফরে যেতে পারে অজিরা। এ নিয়ে আলোচনা চলছে দুই দেশের বোর্ডের মধ্যে।