তিন পয়েন্ট ইউনাইটেডের প্রাপ্যই ছিল না: সুলশার

সাউদাম্পটনের সঙ্গে পয়েন্ট খুইয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে পয়েন্ট তালিকার পাঁচেই রয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। অথচ জিতলেই তিন ওঠার দারুণ সুযোগ ছিল তাদের। একসময় মনে হয়েছিল, এমনটা হয়েই যাচ্ছে। কিন্তু ম্যাচের অন্তিম মুহূর্তে গোল খেয়েই হোঁচট খায় দলটি। তবে এ ম্যাচ থেকে তিন পয়েন্ট তাদের প্রাপ্যই ছিলেন না বলে মনে করেন ইউনাইটেড কোচ ওলে গানার সুলশার।

সোমবার রাতে সাউদাম্পটনের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে ইউনাইটেড। ম্যাচের দ্বাদশ মিনিটেই স্টুয়ার্ট আর্মস্ট্রংয়ের গোলে এগিয়ে যায় সাউদাম্পটন। তবে আট মিনিট পর সমতায় ফেরান মার্কাস র‌্যাশফোর্ড। ২৩তম মিনিটে অ্যান্থনি মার্সিয়ালের গোলে এগিয়েও যায় দলটি। ম্যাচের নির্ধারিত সময় পর্যন্ত এগিয়েও ছিল দলটি। কিন্তু যোগ করা সময়ের শেষ মুহূর্তে বদলী খেলোয়াড় মাইকেল ওবাফেমির গোলে জয় হাতছাড়া হয় ইউনাইটেডের।

আর এ ড্রয়ে জমে উঠেছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে নেওয়ার লড়াই। পঞ্চম স্থানে থাকলেও চারে থাকা লেস্টার সিটির সমান ৫৯ পয়েন্ট তাদের। তিন থাকা চেলসির পয়েন্ট এক বেশি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে নিতে লিগের শেষ তিন রাউন্ডের ম্যাচ তাই খুবই গুরুত্বপূর্ণ ইউনাইটেডের জন্য।

অথচ গত বৃহস্পতিবার এস্টন ভিলাকে ৩-০ গোলের হারিয়ে ইংলিশ লিগের ইতিহাসে প্রথম ক্লাব হিসেবে টানা চারটি ম্যাচে তিন গোল কিংবা তার বেশি ব্যবধানে জয়ের রেকর্ড গড়ে ইউনাইটেড। কিন্তু আগের দিন সে ধারা খুঁজে পাওয়া যায়নি। যে কারণে তিন পয়েন্ট নিজেদের প্রাপ্যই নয় বলে মনে করেন সুলশার, 'আপনি ভাবছেন আপনি তিন পয়েন্টে ব্যাগে পুরেছেন কিন্তু আমরা এ ম্যাচে তিন পয়েন্ট প্রাপ্যই ছিলাম না। সাউদাম্পটন খুব ভালো একটি দল, তারা দৌড়েছে দৌড়েছে এবং চেজ করেছে।'

দুটি গোল পেলেও দল কখনোই স্বাভাবিক ছন্দে খেলতে পারেনি বলে মনে করেন ইউনাইটেড কোচ। তবে এটাকে দলের খেলোয়াড়দের জন্য শিক্ষণীয় বলে জানালেন সুলশার, 'আমরা আজ কখনোই ছন্দে ছিলাম না। আমরা এক সময়ে বেশ দারুণ ফুটবল খেলেছি। দুটি গোল আমরা করেছি, যেটা খুব, খুবই ভালো। গোল খাওয়ার জন্য এটা খুব বাজে সময় কিন্তু ফুটবলে এমনটা হয়। আমরা এভাবে অনেক ম্যাচই জিতেছি। এসবই একটা দলের জন্য শিক্ষণীয় বিষয়।'

১৯৯৩ সালের পর এবারই প্রথম টানা পাঁচটি ম্যাচে একই একাদশ নিয়ে মাঠে নেমেছে ইউনাইটেড। তাতে প্রশ্ন উঠেছে খেলোয়াড়দের ক্লান্তির ধকল নিয়ে। কিন্তু এমনটা মানতে নারাজ ইউনাইটেড কোচ, 'আমার মনে হয় না ক্লান্তির কারণে এমনটা হয়েছে। আমার মনে হয় এটা এমন একটা দিন যখন আমরা আমাদের সুযোগগুলো কাজে লাগাতে পারিনি এবং তারা তাদেরগুলো লাগিয়েছে। দাভিদ দে গিয়া ভালো দুটি সেভ করেছে কিন্তু এছাড়া আমাদের কিছু বড় সুযোগ ছিল কিন্তু তারা তিন পয়েন্ট এনে দিতে পারেনি এবং সাউদাম্পটন দারুণ একটি দল।'