২০২১ সালের মার্চে চালু হবে আখাউড়া-আগরতলা রেলপথ: মন্ত্রী

২০২১ সালের মার্চের মধ্যেই আখাউড়া-আগরতলা ডুয়েল গেজ রেল লিংক লাইন চালু হবে বলে জানিয়েছেন রেলপথ মন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন।

আজ রোববার দুপুরে আখাউড়া-আগরতলা ডুয়েল গেজ রেল লিংক লাইন নির্মাণ কাজ পরিদর্শনে সাংবাদিকদের এ কথা বলেন মন্ত্রী।

এর আগে তিনি রেলপথে গ্যাং কারে করে চট্টগ্রাম থেকে আখাউড়ার গঙ্গাসাগর রেলস্টেশনে আসেন।

আখাউড়া-আগরতলা রেললাইন প্রকল্পের কাজ ইতোমধ্যে ৫০ ভাগ সমাপ্ত হয়েছে বলেও জানান মন্ত্রী। তিনি বলেন, ‘এ প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে আখাউড়া এলাকার মানুষের পাশাপাশি সারাদেশের মানুষ উপকৃত হবে। ফলে, ভারতের মূল ভূ-খণ্ডে যাতায়াত অনেক সহজ হবে। ব্যবসা-বাণিজ্যেরও সুবিধা আরেও বাড়বে।’

সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, ‘আগামী ২০২২ সালের মধ্যে সারাদেশের রেললাইন ডুয়েল গেজে রূপান্তরিত করা হবে।  এ সময়ের আগেই ডুয়েল গেজের কাজ সম্পন্ন হওয়ার কথা থাকলেও বৈশ্বিক মহামারি করোনাভাইরাসের কারণে থমকে যায় কাজের গতি।’

রেলমন্ত্রী বলেন, ‘ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে একই রকম রেল যোগাযোগ ব্যবস্থা পূর্ব পাকিস্তানেও ছিল। এরপর স্বাধীনতা পরবর্তী সময়ে রেল যোগাযোগের উন্নয়নে কোনো উদ্যোগ নেওয়া হয়নি।’

তিনি বলেন, ‘১৯৭৩-৭৪ সালে বাংলাদেশ রেলওয়েতে ৬৮ হাজার লোকবল থাকলেও বর্তমানে তা কমে ২৫ হাজারে নেমেছে। লোকবল সংকটের কারণে সারাদেশের ১০৪টি রেলস্টেশন বন্ধ আছে।’

মন্ত্রী পরে সড়ক পথে আখাউড়া উপজেলার মনিয়ন্দ ইউনিয়নের কর্মমঠ গ্রাম পর্যন্ত যান এবং সীমান্তের জিরো লাইন পর্যন্ত নির্মাণ কাজের সর্বশেষ প্রান্ত (ওপারের নিশ্চিন্তপুর) ঘুরে দেখেন।

রেলপথ নির্মাণ কাজ পরিদর্শনের সময় মধ্যে অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন- আখাউড়া-আগরতলা ডুয়েল গেজ রেল লিংক লাইন নির্মাণ প্রকল্পের পরিচালক সুভক্ত গীন, পরামর্শক প্রতিষ্ঠান ইরকন ইন্টারন্যাশনালের টিম লিডার রমেন শ্রীংলা, ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান টেক্সমেকো রেল অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের ভাইস প্রেসিডেন্ট শরত শর্মা, একই প্রতিষ্ঠানের সহকার্রী মহা-ব্যবস্থাপক ভাস্কর বকশী, ব্রাহ্মণবাড়িয়ার অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক মো. শামসুজ্জামান, অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মো. রইছ উদ্দিন, আখাউড়া উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান আবুল কাসেম ভূঁইয়া।